Исследователи из Оксфордского университета проанализировали спутниковые снимки, на которых запечатлена обширная площадь Аравийской пустыни. В результате им удалось идентифицировать более трех сотен доисторических ловушек.
Исследование опубликовано в журнале The Holocene, а коротко о нем рассказывает Phys.org. Исследователи из Школы археологии при помощи спутниковых снимков сумели идентифицировать и нанести на карту уже более 350 монументальных сооружений. Они расположены в северной части Саудовской Аравии и южном Ираке.
Подобные сооружения археологи находили и раньше. Они известны под общим термином "воздушные змеи". Дело в том, что первые из таких сооружений, которые были обнаружены несколько лет назад, по своей форме напоминали воздушных змеев.
В настоящий момент в каталог внесены уже десятки разнообразных форм подобных сооружений, но термин устоялся. В новом исследовании описываются три с половиной сотни "воздушных змеев", большинство из которых ранее никогда не были задокументированы.
Эти конструкции, как правило, состоят из низких каменных стен, образующих ограждение для "головы змея". Также они включают в себя ряд так называемых направляющих стен, длина которых, порой, достигает несколько километров. Самые древние из таких сооружений археологи датируют примерно 8000 годом до нашей эры, то есть периодом неолита.
О предназначении монументальных сооружений ученые все еще спорят. Самая популярная теория гласит, что "воздушные змеи" были древними охотничьими ловушками. Направляющие стены помогали доисторическим охотникам загонять дичь в ловушку. Например, подобным образом люди могли добывать газелей.
Сам факт существования столь монументальных построек указывает на то, что их строителями были представители весьма развитой по тем временам цивилизации. До недавнего времени ученые даже не подозревали о существовании в древности подобных ловушек. Только появление в открытом доступе спутниковых снимков позволило их найти.
"Обнаруженные нами структуры свидетельствуют о сложном, тщательном проектировании, - говорит руководитель исследования доктор Майкл Фрэдли. - Что касается размера, то "головы воздушных змеев" могут превышать 100 метров в ширину, но направляющие стены ("струны воздушного змея") могут быть невероятно длинными. В некоторых из этих новых объектов уцелевшие части стен проходят почти по прямой линии на протяжении более четырех километров, часто по очень разнообразному рельефу. Все указывает на невероятный уровень способностей тех людей, которые эти структуры спроектировали и построили".