Международная команда астрономов изучила массивную суперъяркую галактику W0410-0913 и обнаружила вокруг нее скопление галактик возрастом до 12 миллиардов лет.
Исследование опубликовано в журнале Nature Communications, а коротко о нем рассказывает Phys.org. Группа астрономов во главе с Микеле Джинольфи использовала Очень Большой Телескоп VLT и радиотелескоп ALMA, расположенные в Чили, для изучения процесса эволюции массивной суперъяркой галактики W0410-0913.
Она считается одной из древнейших в наблюдаемой части Вселенной. Ее возраст и возраст объектов в ее окрестностях может достигать 12 миллиардов лет, то есть образовались эти структуры примерно через 2,6 миллиарда лет после Большого взрыва.
Наблюдения неожиданно выявили целый "рой" галактик-компаньонов, вращающихся вокруг сверхъяркой W0410-0913. Последняя, кстати, несмотря на свой почтенный возраст до сих пор является активной и отличается высокой скоростью звездообразования. Окрестности этой галактики ученые решили изучить потому, что эволюция галактик в целом неразрывно связана с их окружением.
Наблюдения показали, что W0410-0913 окружена "роем" из не менее чем 24-х галактик меньшего размера. Также наблюдения позволили установить, что W0410-0913 находится в области, по крайней мере, в десять раз более плотной, чем средняя Вселенная. Для сравнения, эта галактика в десять раз массивнее нашей галактики Млечный Путь.
Как пишут авторы работы, для того, чтобы вырастить такую большую галактику за короткое время и "накормить" сверхмассивную черную дыру в ее центре, требовался значительный запас свежего космического материала. Новое исследование предполагает, что источником такого материала как раз и могли быть галактики-компаньоны. Более массивная W0410-0913 на протяжении всего своего существования за счет своей мощной гравитации вытягивает материал из межгалактического пространства.