Сотрудники Национального института превентивных археологических исследований Inrap при проведении диагностических работ в замке Кон-ла-Гранвиль неожиданно обнаружили на приходском кладбище могилу капитана императорской гвардии Наполеона I, личность которого уже удалось идентифицировать.
Краткий отчет об открытии опубликован на сайте Inrap. Сообщается, что диагностика проводилась как в самом замке Кон-ла-Гранвиль, так и в его южных рвах, а также на заброшенном северном кладбище приходской церкви. В результате у входа в часовню было обнаружено необычное захоронение, датированное XIX веком.
Ученые отмечают, что могила была размещена среди гораздо более старых захоронений. К тому же это кладбище было закрыто в 1895 году, а в 1949 году его почти полностью снесли. Тем не менее, археологам удалось вскрыть необычное захоронение. Внутри оказались останки мужчины, умершего в возрасте 89 лет. На груди у него была обнаружена медаль Святой Елены, изготовленная из бронзы. Сохранились также фрагменты наградной ленты и булавка.
Известно, что такие медали были выпущены в 1857 Наполеоном III, который тем самым исполнил последнюю волю Наполеона I. Последний завещал наградить ветеранов, участвовавших в Революции и последующих войнах. Медаль была изготовлена по проекту Дезире Альбера Барре, главного гравера Монетных дворов при Наполеоне III. Она считается первой французской "памятной медалью". Известно, что ее получили почти 405 тысяч солдат-ветеранов, в том числе примерно 350 тысяч французов и 55 тысяч иностранцев, служивших на суше и на море Республике, а затем и Империи в период с 1792 по 1815 год.
Археологи говорят, что присутствие медали в могиле символизирует верность старого солдата своему императору. Личность ветерана уже удалось установить. В этом исследователям помогли записи, сохранившиеся как в местном, так и в военных архивах. Усопшим оказался Жан-Жак Зентц (1787-1876 годы). Известно, что он родился в семье трактирщика-пекаря в Кобленце в Рейнской области и стал французом в 1797 году, когда был создан департамент Рейн-и-Мозель.
В возрасте 19 лет этот образованный, высокий и хорошо сложенный юноша был принят курсантом гвардейского гренадерского полка, где дослужился до капитана. С 1806 года он принимал участие в прусско-польской кампании. Интересно, что Зентц был участником и бесславного похода Наполеона на Россию, приняв активное участие и в отступлении Великой армии.
Он был уволен из армии в конце 1815 года после битвы при Ватерлоо. Примерно до 1831 года ему продолжали выплачивать военную зарплату, но в сокращенном размере. Затем его жизнь резко изменилась - Зентц стал сборщиком налогов, женился на богатой молодой женщине из Кон-ла-Гранвиль, поселился там и вырастил восемь детей, в том числе сына, который также стал военным.