Оливейра подходил к поединку на серии из 12 побед подряд. По факту он защищал титул, которого формально лишился из-за того, что не уложился в нужный вес перед предыдущим боем. У Махачева была серия из десяти побед подряд. До встречи с бразильцем он занимал лишь четвертое место в рейтинге, но букмекеры все равно ставили на него. И очень быстро стало понятно почему.
Как и предполагалось, Махачев с его борцовскими "корнями" добыл победу в партере, но и в стойке Ислам был неожиданно для многих убедительнее противника. Еще в первом раунде пара ударов россиянина потрясли Оливейру. А во втором попадание Махачева отправило бразильца на ковер, и Ислам технично "финишировал" дезориентированного Чарльза удушающим приемом.
Едва рефери остановил бой, Махачев практически сразу оказался в объятиях своего друга и секунданта Хабиба Нурмагомедова, который, кажется, был даже счастливее нового чемпиона. После официального объявления результата боя Хабиб не успокоился: усадил Махачева себе на плечи и совершил по октагону круг почета.
Радость Нурмагомедова можно понять. Во многом его усилиями Махачев, ни разу не дравшийся с топ-бойцами, получил титульный бой. Несмотря на сомнения президента UFC Дэйны Уайта, многих бойцов организации и самого Чарльза Оливейры, постоянно говорившего о том, что Ислам не готов к поединку. Но Махачев доказал, что Хабиб верил в него не зря. Как верил в Ислама ныне покойный отец Нурмагомедова Абдулманап, который тренировал Махачева. Именно об Абдулманапе Ислам вспомнил в первую очередь, делясь эмоциями от победы в октагоне.
- Я посвящаю победу моему тренеру Абдулманапу Нурмагомедову, много лет назад он сказал мне: "Просто упорно трудись и ты будешь чемпионом". Этот парень (Махачев показал на Хабиба) и его отец сделали меня, - сказал чемпион и отдал пояс Нурмагомедову.
Что дальше? Один из вариантов прямо на октагоне озвучил Хабиб.
-Я говорю вам, что Ислам Махачев сейчас не просто лучший легковес, он лучший боец в мире. Наш план - отправиться в Австралию и подраться у короля P4P Алекса Волкановски дома. Мы знаем, что финишируем его.
P4P - так называется рейтинг, который составляется вне весовых категорий. Волкановски в нем действительно лидер. Оливейра, к слову, там занимал второе место. А еще Волкановски - чемпион в полулегком весе (до 65,8 кг). Впрочем, австралиец готов покорять весовую категорию Махачева. Собственно, уже на бой Ислама и Оливейры Волкановски заявился запасным, на случай, если кто-то из бойцов получит травму.
- Я не вижу этого невысокого парня, приведите его сюда, - бросил вызов австралийцу уже сам Махачев.
За Волкановски не заржавело. Он тут же поднялся в октагон и подтвердил готовность подраться с россиянином: "Давайте сделаем это!"
Впрочем, Волкановски - не единственный вариант для Махачева. Позже Нурмагомедов сказал, что Ислам может подраться с американцем иранского происхождения Бенеилом Дариушем, который на том же турнире одержал восьмую победу кряду.
Увы, в этот вечер для российских любителей единоборств не обошлось без ложки дегтя. Неожиданное поражение на UFC 280 потерпел экс-чемпион мира в легчайшем весе (до 61,2 кг) Петр Ян, уступивший раздельным решением судей 11-му номеру рейтинга американцу Шону О Мэлли. Конечно, это был не лучший бой Яна, но очень многие посчитали вердикт рефери несправедливым. Например, 25 журналистов ведущих медиа об ММА единогласно отдали победу Яну. Того же мнения многие бойцы UFC. Увы, результат уже не изменить: Петру придется постараться, чтобы вернуться в гонку за титул.