А ведь групповой этап англичане начинали с поражения от загребского "Динамо" (0:1), после которого в отставку был отправлен Томас Тухель, и домашней ничьей с "Зальцбургом" (1:1). Решающим стало двухматчевое противостояние с "Миланом", в котором "Челси" неожиданно заработал шесть очков.
- Дважды одолеть "Милан" - это фантастика. Приехать на "Сан-Сиро" и увезти оттуда победу дорогого стоит. Надо отдать должное ребятам, они были очень хороши. Теперь все в наших руках, уверен, мы справимся, - отметил после победы над "Миланом" (2:0) во втором поединке главный тренер "Челси" Грэм Поттер.
Поединок с "Зальцбургом" получился боевым, хотя преимуществом по большей части владели лондонцы. Гол Матео Ковачича до перерыва позволил гостям повести в счете, однако в самом начале второй половины хозяева огорчили "Челси" усилиями Адаму. И все же последнее слово осталось за англичанами: отличился Кай Хавертц - 2:1.
Второй год подряд рискует остаться без 1/8 финала "Барселона". Чтобы сохранить шансы на плей-офф, каталонцам надо обязательно победить дома "Баварию" и надеяться, что "Интер" потеряет очки в домашней встрече с аутсайдером группы "Викторией Пльзень", не набравшей на данный момент ни одного очка.
Во многом "сине-гранатовые" сами виноваты, что оказались в такой ситуации. После яркой и крупной победы над "Викторией" (5:1) в первом матче, последовали два поражения и домашняя ничья с "Интером" (3:3). После встречи с миланской командой главный тренер каталонцев Хави посетовал на невезение.
- Во многих случаях в Лиге чемпионов мы не сыграли на необходимом уровне. У меня было ощущение, что все в наших руках, но теперь ситуация уже не зависит от нас. У нас есть маленькая надежда. "Барселона" оказалась в очень неприятной ситуации. Слишком многое указывает на то, что мы не пройдем дальше, - откровенно признался Хави.
В отличие от каталонцев, "Бавария" досрочно решила все вопросы по выходу из группы, набрав максимальные 12 очков в четырех турах. Интересно получается: прошлым летом лидер мюнхенцев Роберт Левандовски перешел в "Барселону" и может остаться без 1/8 финала Лиги чемпионов в первом же сезоне в новом клубе. Несмотря на отсутствие турнирной мотивации, футболисты "Баварии" серьезно настроены на предстоящий поединок.
- Матчи на таких великих стадионах - это восхитительные ощущения. Без разницы, речь идет о товарищеской встрече или финале Лиги чемпионов. Мы отдадим все силы, чтобы победить. Если говорить о Левандовски, то "Бавария" избаловала его, ведь мы всегда выходим в 1/8 финала. Но нас это уже не волнует, - отметил полузащитник мюнхенцев Леон Горетцка.
Как правильно заметил Хави, судьба "Барселоны" в Лиге чемпионов уже не в ее руках. Остается лишь уповать на чудо, но мало у кого есть сомнения, что набравший в последнее время отменную форму "Интер" оступится на своем поле против "Виктории". Впрочем, итальянцы подходят к предстоящей встрече со всей серьезностью и не считают, что дело уже сделано.
- Мы очень хотели победить на "Камп Ноу" и досрочно решить все вопросы. "Интер" прошел через сложный период, когда у нас ничего не получалось, а сейчас команда обрела себя и довольна. Хотим вернуть клуб туда, где он должен быть. Выход в плей-офф? Вопрос еще не решен. В футболе никогда нельзя ничего предсказать, мы будем стараться до самого конца, - подчеркнул полузащитник "Интера" Николо Барелла.
"Интер" близок к тому, что присоединиться в плей-офф к еще одной итальянской команде - "Наполи". Подопечные Лучано Спаллетти, как и "Бавария", уже обеспечили себе участие в 1/8 финала Лиги чемпионов, а вот за вторую путевку поборются "Ливерпуль" (9 очков) и "Аякс" (3 очка). Сегодня в Амстердаме клуб из Нидерландов примет англичан.
К решающему матчу в Лиге чемпионов "Ливерпуль" подходит в скверном настроении: на выходных футболисты Юргена Клоппа сенсационно проиграли худшему клубу английского первенства "Ноттингем Форесту" (0:1) на чужом поле. В последних шести матчах Премьер-лиги подопечные Юргена Клоппа одержали лишь две победы и скатились уже на восьмое место в таблице.
26 октября, среда, "Матч ТВ"
19.45. "Интер" (Италия) - "Виктория Пльзень" (Чехия). Прямая трансляция.
21.45. "Барселона" (Испания) - "Бавария" (Германия). Прямая трансляция.
"Матч! Футбол 1"
19.45. "Брюгге" (Бельгия) - "Порту" (Португалия). Прямая трансляция.
21.45. "Аякс" (Нидерланды) - "Ливерпуль" (Англия). Прямая трансляция.
"Матч! Футбол 2"
21.45. "Наполи" (Италия) - "Рейнджерс" (Шотландия). Прямая трансляция.
"Матч! Футбол 3"
21.45. "Атлетико" (Испания) - "Байер" (Германия). Прямая трансляция.
Международный центр спортивных исследований (CIES) опубликовал ежегодный доклад о лучших футбольных академиях. Столичный "Локомотив", как и годом ранее, сохранил лидерство среди российских клубов по количеству воспитанников, выступающих в топ-31 элитных европейских лигах.
Аналитики определили, что в высших лигах европейских стран играют 39 выпускников локомотивской академии, девять из них - в стане самих "железнодорожников". В общем рейтинге это 28-я строчка. Средний возраст воспитанников "красно-зеленых" составляет 23,9 года. Среди российских команд следующими в списке идут "Спартак" (35 человек), "Краснодар" (33), "Зенит" (29) и ЦСКА (26).