Паренек из небогатой семьи сумел стать иконой в своей стране и одним из самых успешных и выскооплачиваемых футболистов мира. При этом есть и неприятный факт из биографии Неймара да Силва Сантоса Жуниора, как звучит полное имя футболиста. Он ни разу не становился чемпионом мира.
В 2014 году на дебютном для себя первенстве планеты в родной Бразилии Неймар был лидером на поле, но в матче 1/4 финала с колумбийцами получил травму позвонка и не смог принять участие в незабываемом полуфинале, в котором "селесао" уступили Германии со счетом 1:7.
На головы футболистов в желто-зеленых футболках сыпались проклятия и в то же время партия маек с принтом поврежденного позвонка Неймара мгновенно разошлась по баснословным для Бразилии 80 долларов за штуку.
Кроме того, Неймар стал главным героем социальных сетей. Его имя в дни чемпионата мира-2014 упоминали более 20 миллионов раз!
К первенству мира-2018 в России Неймар успел совершить громкий переход из "Барселоны" в "Пари Сен-Жермен", создать несколько линеек одежды и подписать множество многомиллионных рекламных контрактов - от производителей нижнего белья до часов и компьютерных игр.
Правда, популярность и деньги вновь не помогли бразильскому "принцу" стать чемпионом. На пути бразильцев в 2018 году в четвертьфинале скалой встала Бельгия.
Очередная попытка добраться до Кубка мира в Катаре, судя по всему, станет для Неймара последней.
Об этом сам футболист сообщил журналистам незадолго до старта турнира в Катаре:
- Не буду скрывать - буду играть так, как будто это последний мой турнир в карьере. Это была хорошая и красивая история в сборной, но рано или поздно надо ставить точку.
Интересно, что в Катаре Неймар может побить рекорд Пеле по забитым мячам за сборную Бразилии. На счету короля футбола 77 забитых мячей в 92 играх. У Неймара пока 75 в 121 матче.
Сам Неймар всячески избегает сравнений со своим прославленным земляком:
- Быть рядом с ним - это уже больше самых заветных мечтаний. Пеле для каждого бразильца - символ страны, футбола. При этом прекрасно понимаю, что есть фантастический шанс быть с ним, величайшим игроком XX века, рядом. Разве можно упустить такую возможность?! Но даже если мне это покорится, я прошу учесть, что Пеле - трехкратный чемпион мира, а у меня нет ни одного этого титула.
Зидан выходит на замену
Действующие чемпионы мира из Франции во все времена причисляются к фаворитам. Однако перед ЧМ-2022 как раз "трехцветные" во главе с Дидье Дешамом, как никто, пострадали от травм. Но Дешам в своих интервью как ни в чем не бывало говорит, что его команда едет за своей очередной победой:
- У меня нет никаких забот, кроме того, как мы проведем каждый конкретный матч. Это дает спокойствие и уверенность.
Впрочем, французские коллеги утверждают, что Дешам уже прекрасно знает, каким будет его будущее. Контракт со специалистом истекает в декабре 2022 года и на 95 процентов не будет продлен. О том, что это так, уже намекнул президент Французской федерации футбола Ноэль Ле Граэ.
Мало кто сомневается, что новым наставником "мушкетеров" станет экс-тренер мадридского "Реала", легенда французской сборной Зинедин Зидан. Полтора года назад Зизу ушел из мадридского клуба и заявил, что будет ждать, когда Франция позовет его. Поговаривают, что он уже провел переговоры с месье Ле Граэ и обсудил детали контракта, на котором осталось поставить две подписи. Дело остается за малым - ждать провала от сборной Франции.