Череп, который получил название Максимус, является самым полным набором костей головы тираннозавра из когда-либо найденных.
Это не первый случай, когда останки динозавров появляются на аукционе. В ноябре с аукциона Christie's был снят скелет тираннозавра, названный Шен. Стартовую цену тогда объявили в 25 миллионов долларов. Прошлым летом Sotheby's продал горгозавра - одну из 20 существующих окаменелостей этого вида - за 6,1 миллиона долларов.
Кроме того, на арт-ярмарке Frieze London в этом году продали скелет камптозавра, а в июле на художественной выставке Masterpiece появился череп трицератопса.
"Раньше такие вещи покупали специалисты, но потом динозавров стали собирать и коллекционеры, которые обычно интересовались предметами искусства", - рассказал профессор Пол Барретт, старший специалист по динозаврам Лондонского музея естественной истории. Он также добавил, что у большинства музеев нет денег, чтобы конкурировать с частными коллекционерами.
Палеонтолог Питер Ларсон, рекордсмен по числу найденных скелетов тираннозавров, считает, что музеи должны искать источники частного финансирования.
"Если художественные галереи это делают, то почему не могут естественнонаучные музеи? Мы живем в капиталистическом обществе - нельзя просто сидеть сложа руки и мечтать, чтобы было все иначе", - сказал он.