Капитолий и окружающие его офисные здания конгресса являются федеральной собственностью, но действуют независимо от других правительственных зданий, и многие правила, в том числе касающиеся курения и процедур, связанных с пандемией, находятся на усмотрении руководства палаты представителей и сената.
Бывший президент Билл Клинтон в 1997 году подписал указ, ограничивающий курение в федеральных зданиях. Десять лет спустя бывший спикер палаты представителей Нэнси Пелоси запретила курение на большей части территории капитолийского комплекса в 2007 году, когда демократы были у власти. Хотя отдельные члены палаты все еще могли разрешать это в своих офисных помещениях.
Первая попытка была предпринята в 1871 году при тогдашнем спикере Джеймсе Г. Блейне из штата Мэн, который инициировал запрет в галереях и в помещениях палаты представителей во время законодательной сессии. В 1914 году сенат согласился запретить курение.
Напомним, округ Колумбия запретил курение в большинстве общественных мест в 2006 году. В 28 штатах США действует всеобъемлющие законы, которые запрещают курение, в том числе, в ресторанах и барах.