Прошлой весной, по заявлениям украинской власти, воевать на стороне ВСУ вызвались около 20 000 наемников более чем из 50 стран. Но подавляющее большинство из них вернулись домой еще до лета. Как иронизирует журналист, многие из них, похоже, были больше заинтересованы в позировании для соцсетей, чем в тяжелых боях.
Другие хотели воплотить в жизнь фантазии из видеоигры Call of Duty. А некоторые столкнулись с более серьезными обвинениями и скрывающимися от уголовного преследования на родине.
Сейчас, по приблизительным оценкам, на Украине находится от 1 000 до 3 000 таких иностранных бойцов, большинство из которых служат в трех батальонах так называемого Международного легиона. Среди них есть как романтики, так и те, кто пришли сюда, "спасаясь от собственных демонов".
Например, 30-летний бывший капитан британской армии устал от "рутиной гражданской жизни" и решил пойти на войну за острыми ощущениями.
Его земляк 23-летний бывший военнослужащий Королевского инженерного корпуса британской армии признается: "Если быть до конца честным, моей главной мотивацией приезда сюда было стрелять в людей и получать пули".
28-летний американец, который воевал в Украине около шести месяцев отмечает, что у многих его сослуживцев было "мышление Валгаллы" - желание погибнуть в бою".
Под огнем: как обстрелы ВСУ разрушают города Донбасса