Палеонтологи идентифицировали ранее неизвестный вид колоссальных зауроподов, останки которого были обнаружены в Патагонии. Эти гигантские существа бродили по территории нынешней Аргентины в эпоху позднего мелового периода, между 95 и 93 миллионами лет назад.
Исследование опубликовано в журнале Cretaceous Research, а краткий отчет о нем представляет Sci News. Найденное в Патагонии окаменелое существо идентифицировано как колоссозавр. Так называется класс гигантских зауроподов, обитавших на территории Южной Америки в меловой период.
Проведенный в 2019 году филогенетический анализ классифицировал представителей рода Colossosauria в качестве сестринских таксонов к Epachthosaurus, Pitekunsaurus и более крупным классам, включая Saltasauridae. Новый вид получил наименование Chucarosaurus diripienda. Авторы открытия считают, что это был крупный зауропод с относительно тонкими передними и задними конечностями. Он принадлежит к Colossosauria, группе титанозавров-зауроподов.
"Титанозавры были самыми разнообразными и многочисленными наземными травоядными животными в континентальных массивах Южного полушария в позднем меловом периоде, - говорит доктор Федерико Аньолин, палеонтолог, возглавлявший исследование. - Они были широко распространены во всем мире, но в Южной Америке известно более 60 видов. Это самые распространенные динозавры, встречающиеся в верхнемеловых слоях Южной Америки, особенно в Патагонии".
Некоторые из них считаются самыми массивными из наземных животных в истории. Предположительно, их вес достигал 70 тонн, а самые крупные особи вырастали до 37 метров в длину. Колоссозавры включают в себя большинство действительно гигантских видов титанозавров.
Окаменелые останки Chucarosaurus diripienda были обнаружены в позднемеловых слоях формации Хуинкул в бассейне Неукен, провинция Риу-Негро. В частности, в руки ученых попала хорошо сохранившаяся бедренная кость длиной около 1,9 метра. Проведенный филогенетический анализ также идентифицировал Chucarosaurus diripienda как родственный таксон титанозавров вида Notocolossus plus.