Медведев, напомним, потерял много рейтинговых очков и соответственно мест в мировой классификации (опустился на 12-ю строчку) после провала на Открытом чемпионате Австралии в январе 2023-го. Прошлогодний финалист вылетел из сетки уже в третьем круге, проиграв молодому представителю США, 31-му номеру рейтинга Себастьяну Корде.
Но что напрягало гораздо больше, так это затянувшаяся неудачная серия из девяти поражений от теннисистов из топ-10. Все началось еще на Australian Open-2022, когда в решающем матче Медведев, ведя 2:0 по сетам, отдал титул испанцу Рафаэлю Надалю. Потом Даниил снова уступил Надалю, а также греку Стефаносу Циципасу (дважды), сербу Новаку Джоковичу (трижды), соотечественнику Андрею Рублеву и американцу Тейлору Фритцу (по одному разу).
И вот в Роттердаме черная полоса прекратилась на восьмой ракетке мира канадце Феликсе Оже-Альяссиме, который к тому же был прошлогодним победителем турнира. Его Медведев обыграл в четвертьфинале - 6:2, 6:4. Близким к разгромному получился и счет в полуфинале, в котором Даниил был явно сильнее болгарина Григора Димитрова (28-я ракетка мира) - 6:1, 6:2. После этого матча стало понятно, что Медведев поднимется с 11-й строчки в рейтинге на десятую, вытеснив из топ-10 польского теннисиста Хуберта Хуркача, который проиграл во втором круге Роттердама тому же Димитрову.
По итогам матча Медведев рассказал, что ему помогло.
- Потрясающий матч. Причем счет не отражает сути игры. Может показаться, что для меня все было легко, но нет. Физически я чувствовал себя так, словно провел пятисетовый поединок, - цитирует Медведева пресс-служба ATP. - Было несколько невероятных розыгрышей. Например, во втором сете был счет 2:2 и 0:40 в его пользу, так что я рад, что сумел выиграть 6:2. Я немного поднял уровень своей игры на подаче и смог показать стабильность. Он допустил на несколько ошибок больше, чем стоило бы, и я доволен своим уровнем.
Соперником по финалу был Синнер, который занимает 14-е место в рейтинге. У Даниила, кстати, комфортное преимущество по личным встречам - 4:0. Это, конечно, не гарантия результата. Но порассуждать о победе дает основания.
- Было бы невероятно выиграть здесь титул, - отметил Медведев. - Каждый раз, когда приезжаю сюда, а я в Роттердаме, кажется, пятый раз, везде вижу имена и фотографии победителей. Не помню, кто был первым чемпионом, но потом Артур Эш выиграл турнир дважды. Затем Макинрой, Борг, Эдберг... У этого турнира богатая история. Было бы здорово стать ее частью. Но для этого нужно хорошо сыграть.
Для Медведева это был 28-й выход в финал в профессиональной карьере. Россиянину удалось взять 15 трофеев. В последний раз Даниил Медведев сражался за титул в конце октября 2022 года на турнире категории ATP-500 в Вене. И тогда он обыграл канадца Дениса Шаповалова со счетом 4:6, 6:3, 6:2.
Как бы ни закончился этот матч, у России снова будет два представителя в десятке сильнейших теннисистов - это Андрей Рублев (5) и Даниил Медведев (10).
Ультиматум Уимблдону
До летнего травяного сезона еще достаточно времени, но тема допуска российских и белорусских спортсменов до соревнований на территории Великобритании и до главного старта Уимблдона становится все горячее.
Накануне издание Daily Mail со ссылкой на свой источник сообщило, что Британская Ассоциация лаун-тенниса (LTA) может быть отстранена от проведения турниров Ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP) и Женской теннисной ассоциации (WTA) в случае нового запрета на участие наших теннисистов в турнирах под своей эгидой. В этом случае права на проведение традиционных турниров в Истборне и Лондоне будут выставлены на продажу. А LTA не только потеряет лицензии, но и заплатит многомиллионный штраф.
Напомним, что в прошлом году ATP и WTA выступили с резкой критикой одностороннего решения организаторов Уимблдона и других британских турниров не приглашать россиян и белорусов. Размер штрафа тогда составил 2 миллиона долларов. Кроме того, Уимблдон лишили рейтинговых очков. LTA и Всеанглийский клуб лаун-тенниса и крокета (AELTC) должны озвучить свою нынешнюю позицию к апрелю.
Daily Mail пишет об одной лазейке - в дело может вмешаться правительство Великобритании и отказать спортсменам в выдаче въездных виз. В таком случае ассоциация избежит наказания. Однако официальный Лондон вряд ли пойдет на такое обострение ситуации.