С 2018 года количество нарушений выросло почти на 70 процентов. Согласно официальным данным министерства труда США, в 2022 году количество нарушений правил использования детского труда выросло на 37 процентов. 865 компаний уличены в нарушении законов о детском труде. При этом количество незаконно занятых несовершеннолетних увеличилось до 3 876.
Одной из причин роста детского труда послужило прибытие в США несовершеннолетних детей без сопровождения взрослых. Эти дети становятся легкой добычей для вербовщиков, например, на крупных производствах. Там они зачастую работают на незаконных основаниях или в тяжелых условиях, сообщает Financial Times.
По данным властей США, за последние годы детский труд чаще всего использовали в автомобильной и пищевой промышленности. Например, детей привлекали к работе на заводе по производству автозапчастей SL Alabama, большая часть которого принадлежит Hyundai. Несовершеннолетних нанимали также на производствах хлопьев Lucky Charms и чипсов Cheetos.
Нарушения замечены в работе продуктовых магазинов и ресторанов. Там детей допускали к работе сверхурочно и в ночное время. Оператор франшизы McDonald's в Пенсильвании нанимал детей в возрасте 14-15 лет, позволял работать большее количество часов, а также не ограничивал их доступ к опасному оборудованию, например, к ручным фритюрницам.
Согласно действующему законодательству, максимальный штраф за нарушение законов о детском труде составляет 15 138 долларов США. Министерство труда считает эту сумму недостаточной и добивается ее повышения.
В Соединенных Штатах детский труд разрешен с 14 лет. До 16-летнего возраста количество рабочих часов ограничено, чтобы дети могли продолжать ходить в школу. Некоторые опасные должности, например, на фабриках или скотобойнях, полностью запрещены для несовершеннолетних.