По словам представителя департамента, такая акция понадобилась, чтобы защитить природу. Лягушки-быки - прожорливые хищники, которые могут съесть все, включая мышей, змей, жаб, рыб. От своих собратьев они отличаются размером и цветом. Самые крупные экземпляры достигают 0,6 кг. Окрас варьируется от зеленого до оливкового или коричневого цвета.
Для штата они являются инвазивным видом. Обычным местом обитания лягушек-быков являются центральные и восточные штаты, но когда они распространяются на запад, они уже создают угрозу местному биологическому многообразию. Эти хищники не только охотятся на других животных, но и распространяют новые патогены, в частности грибок, который смертельно опасен для других амфибий. Вот и приходится властям выискивать необычные способы борьбы с ними (впрочем, к такой практике в США уже неоднократно прибегали, когда сталкивались с увеличением популяции нутрий или азиатских карпов).
Как отмечает The Washington Post, поймать лягушку не так уж просто. Чаще всего охоту устраивают по ночам, чтобы идентифицировать животных по блеску их глаз. По словам Грега Джонгсма, профессионального ловца лягушек, для этого нужен налобный фонарь, чтобы обе руки оставались свободными. Также понадобится немного упорства и не бояться промокнуть и испачкаться, поскольку сидят они обычно в болотистых водоемах. Эксперт советует приближаться к ним спереди, поскольку эти лягушки всегда прыгают вперед. Хватать их лучше за лапы. Впрочем, можно также воспользоваться удочкой или сетями (но тут нужна уже команда охотников).
"Это весело. Я думаю, люди снова почувствуют себя детьми, если решат отправиться на миссию по ловле лягушек и, надеюсь, помогут местному биоразнообразию, по крайней мере, сдерживая рост популяции", - отметил Джонгсма.
Кстати, в отличие от других видов охоты, никаких лицензий получать не нужно, да и сезонов охоты на лягушек не существует.