Смертоносные торнадо разрушали дома и торговые центры, переворачивали автомобили и вырывали с корнем деревья в тот момент, когда люди бежали в поисках убежища, сообщает Guardian.
Власти заявили, что по меньшей мере один человек погиб и два десятка или более получили ранения в районе Литл-Рока. Город Винн на северо-востоке Арканзаса также был опустошен, и официальные лица сообщили о двух жертвах, а также о разрушенных домах и людях, оказавшихся в ловушке под обломками. В Айове пронеслось еще два подтвержденных смерча, в Иллинойсе выпал разрушительный град, а в Оклахоме вспыхнули пожары, вызванные ветром.
В Литл-Роке главный травматологический центр города заявил, что ожидает от 15 до 20 пациентов. Мэр города Фрэнк Скотт-младший написал в Twitter (заблокирован в РФ), что ему известно о "24 людях, которые были госпитализированы в больницы Литл-Рока", но о смертельных случаях пока не сообщалось, а материальный ущерб был "значительным". Сара Хакаби Сандерс, губернатор Арканзаса, объявила чрезвычайное положение и задействовала национальную гвардию штата, чтобы помочь с реагированием на сообщения о "массовых разрушениях" в центральной части региона. Сандерс заявила, что небольшой город Уинн, расположенный примерно в 80 километрах к западу от Мемфиса, получил "массовые повреждения" от торнадо.
Член городского совета Винна Лиза Пауэлл Картер сообщила Associated Press, что городок был обесточен, а дороги оказались завалены мусором. "Жители в панике, пытаясь вернуться домой, но мы не можем добраться до них", - сказала она. Начальник полиции Ричард Деннис заявил WHBQ-TV, что город подвергся "полному разрушению", и несколько человек оказались в ловушке. Безжалостные торнадо продолжали двигаться на восток до самого вечера.
Торнадо в Литл-Роке сначала пронесся по кварталам в западной части города и разрушил небольшой торговый центр, в котором находился продуктовый магазин. Затем пересек реку Арканзас обрушился на близлежащие города, где сообщалось о значительных повреждениях домов, предприятий и транспортных средств. Пассажиры и сотрудники аэропорта имени Клинтона в Литл-Роке укрылись в туалетах. А кадры с воздуха показали, что несколько крыш домов в Литл-Роке и соседнем Бентоне были сорваны, и почти 70 000 клиентов в Арканзасе потеряли электроэнергию, сообщает сайт энергетической компании США poweroutage.us.
Мощные штормы, назревающие, по крайней мере, в 15 штатах, побудили метеорологов предупредить американцев, чтобы они готовились к торнадо и другим опасным погодным явлениям. По их словам, они аналогичны тем, которые неделей ранее вызвали разрушительный смерч, унесший жизни по меньшей мере 28 человек в штате Миссисипи.