Международная команда исследователей расшифровала древний манускрипт, автором которого, по их мнению, является Клавдий Птолемей, знаменитый египетский математик и астроном греческого происхождения. Ученые предполагают, что текст был написан в первом веке нашей эры, но спустя несколько столетий его пытались полностью стереть.
Как сообщает Live Science, современные технологии помогли ученым найти и расшифровать текст, написанный на греческом языке на древнем пергаменте. Последний был первоначально обнаружен в 1819 году Анджело Маи, римско-католическим кардиналом и исследователем древних текстов, который нашел его спрятанным в библиотеке аббатства Боббио на севере Италии.
Исследование провела команда ученых из Сорбонны в Париже и Нью-Йоркского университета. Сообщается, что ей удалось расшифровать большую часть загадочного текста. Работу осложняло то, что с документом кто-то "поработал" еще в древности. Пергамент считался очень дорогим материалом. Поэтому было обычной практикой, когда старые тексты стирали, а поверх них писали новые.
Видимо, кто-то поработал над данным пергаментом в шестом или седьмом веках нашей эры. Установлено, что именно в тот период времени поверх более древнего текста была написана "Этимология" испанского богослова Исидора Севильского. В рамках нового исследования ученые установили, что кто-то также пытался "очистить" пергамент, пытаясь прочитать скрытый текст, в результате чего страницы потемнели.
"Вероятно, Анджело Маи брызгал на страницы химикатами, чтобы стереть латынь, - говорит соавтор исследования Александр Джонс, профессор Института изучения древнего мира. - На некоторых страницах он довольно хорошо стер написанное". Для чтения текста Птолемея ученые использовали метод мультиспектральной визуализации. Он основан на идее о том, что разные длины волн света имеют разное освещение на странице, написанной чернилами конкретного состава.
"Техника заключается в том, чтобы сделать множество цифровых фотографий с разными длинами волн света, а затем объединить эти изображения и посмотреть, сможете ли вы выделить надпись, которую хотите видеть, и подавить надпись, которую не хотите видеть. Для каждой страницы - свой рецепт. Этот метод позволил нам прочитать более половины того, что было написано", - говорит Джонс.
Расшифровка показала, что более древним текстом является руководство, написанное Птолемеем. В нем объяснялось, как построить метеороскоп - древний инструмент, использовавшийся для измерения расстояний и изучения звезд. Это устройство состояло из девяти металлических колец, вращающихся вокруг друг друга. В своем тексте Птолемей советовал конструировать такой инструмент диаметром не менее 30 сантиметров.
"К сожалению, у нас нет первой и последней страниц, поэтому у нас нет имени автора, - говорит Джонс. - Но мы видим вещи, очень характерные для Птолемея. У него был особый стиль, и он использовал определенные фразы и слова, которые никто другой не использовал во всей древнегреческой литературе, кроме, возможно, тех, кто находился под его сильным влиянием". Однако в тексте исследователи нашли отрывок, в котором автор говорит от первого лица: "Я ввел новую терминологию для определенных углов, используемых в астрономии". Кроме того, другая известная книга Птолемея использует ту же терминологию новых для того времени углов, что и расшифрованная рукопись.