К Мундиалю в стране появились несколько красавцев-стадионов, и им навсегда суждено остаться местами притяжения и объектами гордости своих городов. В том числе и саранской "Мордовии Арене". Сегодня этот прекрасный спортивный объект живет своей весьма насыщенной жизнью. Но, как ни крути, все же неполноценной. Потому что вот уже который год на нем не играет местная команда мастеров, а город, десятки лет боготворивший своих футболистов, которые еще недавно побеждали фаворитов премьер-лиги и однажды занимали в ней почетное восьмое место, о большом футболе вынужден лишь вспоминать.
...В футбол в Саранске играли еще в начале прошлого века. Но началась Гражданская война, и о набиравшем популярность виде спорта на некоторое время пришлось забыть. После нее главными соперниками саранцев были представители Рузаевки, и именно "Локомотив" из этого города в 1936 году стал первым чемпионом Мордовской АССР.
Очередной "простой" в истории саранского футбола был связан с Великой Отечественной войной, но едва она завершилась, первенство республики возродилось. Ну а в 1961 году команду "Строитель" из столицы республики включили в класс "Б" пятой зоны первенства РСФСР. Тогда она выступила не слишком удачно - заняла предпоследнее место, одержав лишь три победы. Но зритель на матчи буквально ломился, а в последующие годы неизменно заполнял трибуны местного стадиона на играх последователей "Строителя" - "Спартака" и "Электросвета"... В 70-е годы саранская команда на некоторое время была расформирована и вернулась уже с новым названием - "Светотехника". Как и ее предшественники, особо крупными свершениями она похвастать не могла.
Однако "Светотехника", практически никогда не боровшаяся за призовые места, славилась во второй лиге в 90-е бойцовским духом, "зубатостью". В 1991 году даже заняла в своей зоне второе место, а после развала СССР играла в первой лиге чемпионата России - впрочем, совсем недолго, затем вернулась во второй дивизион. С сезона 2000 года начался ее настоящий "золотой" век - именно тогда она впервые в своей истории завоевала первое место и в дивизион уровнем выше не пробилась, лишь уступив в переходных матчах более состоятельной краснодарской "Кубани". Воодушевленные успехом, тысячи местных болельщиков требовали "продолжения банкета", и совсем скоро в первый дивизион "Лисма-Мордовия" (так чуть позже стала называться "Светотехника") все же пробилась. Ну а потом...
Не будем говорить о последовавших за этим локальных успехах и поражениях команды, а напомним лишь то, что Саранск вместе с несколькими другими городами России получил право принять матчи все того же чемпионата мира. Не следует детально вспоминать и о строительстве "Мордовии-арены" - упомянем лишь, что прошло оно "на ура", подарив столице региона №13 чудо-стадион. Не меньшие чудеса происходили в эти годы и с футбольным клубом.
В 2005 году команда, не так давно вновь побывавшая во втором дивизионе, стала просто "Мордовией", а спустя пять лет в очередной раз вернулась в первый - вернее, тогда он назывался уже Футбольной национальной лигой. Ну а в 2012 году случилось просто невероятное: она ураганом пронеслась по ФНЛ и - тогда в это было просто невозможно поверить! - завоевала путевку в Российскую футбольную премьер-лигу.
Конечно, в свой первый сезон в РФПЛ (высший свет отечественного футбола еще недавно звался именно так) лавров она не снискала и место в ней потеряла. Но затем вернулась. И как! Под руководством легендарного Юрия Семина "Мордовия" в компании сильнейших представителей отечественного футбола заняла восьмое место! В годы выступления в премьер-лиге от саранцев изрядно доставалось и московскому "Спартаку", и питерскому "Зениту", и прочим завсегдатаям главного футбольного дивизиона страны.
Как и в прежние годы, на матчи бывшей "Светотехники" валом валил местный люд. И с каждым новым сезоном его станоилось все больше и больше. На высшем футбольном уровне саранцы почувствовали себя "своими" и постепенно стали помышлять о настоящих свершениях. Но...
Пришло время, и премьер-лигу небогатая футбольная "Мордовия" все-таки покинула, а потом оказалась и на уровне второго дивизиона. Вместе с тем республика с честью приняла матчи чемпионата мира, а болельщики полностью заполняли трибуны новенького чудо-стадиона как на встречах Мундиаля, так и на играх первенства страны.
Местная команда под руководством местного же тренера Марата Мустафина вновь на год возвращалась в ФНЛ. Однако, не выдержав пресса долгов, футбольный клуб "Мордовия" был вынужден объявить о своей несостоятельности. Его на некоторое время сменила команда "Саранск", но вскоре и она, неплохо вступив в сезон, объявила о своем спортивном "дефолте".
Спортивная "золушка", увы, вернулась в свой прежний безрадостный мир. Сегодня футбола уровня команд мастеров в Саранске, который, повторимся, жил им десятки лет, нет. Многие тысячи местных болельщиков, уже успевших привыкнуть вовсе не к победам, а просто к великой игре на серьезном уровне, попросту остались не у дел. С некоторыми из них мне доводилось беседовать, и, поверьте, более горьких слов я, как спортивный журналист, еще не слышал. Саранск лишен футбольной команды, которая за десятки лет существования успела стать для города, да и для региона чем-то из разряда "наше все". А теперь этого "нашего всего" город и республика в целом лишены...
Наверное, рано или поздно большой футбол в столицу Мордовии все-таки вернется. Вот только с каждым днем все более понятным становится одно: совсем не рано, а весьма поздно. Поговаривают, что республика намерена вернуть главной команде "мастерский" уровень и для этого привлекла известных в отечественном футболе специалистов. Однако воз и ныне там.
Сейчас о ни с чем не сравнимом духе великой игры в Саранске остается лишь вспоминать. А красивая "картинка" Мундиаля и возведенная к его началу величественная "Мордовия-арена" воспринимаются не иначе как горькой насмешкой над местным футболом…