Группа не смогла определить, все ли пострадавшие являются мирными жителями, добавив, что есть много неучтенных жертв, в том числе со стороны военных и военизированных формирований в западном районе Дарфура и северном городе Мерове. Страна погрузилась в давно ожидаемый международными наблюдателями насильственный кризис, когда между двумя основными силами правящего военного режима разгорелась ожесточенная борьба за власть.
Боевые действия угрожают дестабилизировать не только Судан, но и большую часть региона, а также обостряют борьбу за влияние, в которой участвуют государства Персидского залива, а также крупные мировые игроки. Суданские вооруженные силы в целом лояльны генералу Абдулфате аль-Бурхану, нынешнему де-факто правителю Судана, в то время как СБР - Силы быстрого реагирования (Rapid Support Force - RSF), группировка ополченцев, подчиняются опальному бывшему военачальнику Мохамеду Хамдану Дагало, более известному как Хемедти, отмечает Guardian.
По словам очевидцев, вооруженные люди с обеих сторон вели огонь из бронетехники и из пулеметов, установленных на пикапах, в ходе боев в густонаселенных районах столицы. Танки были замечены на улицах Хартума. Военные заявили, что нанесли удары с самолетов и беспилотников по позициям СБР в столице и ее окрестностях. В свою очередь группировка в субботу днем сообщила о захвате президентского дворца, дома командующего армией и аэропорта Хартума. Точные подробности событий в субботу неясны, но судя по сообщениям информагентств, утром армия могла атаковать военную базу СБР на юге Хартума, что вызвало перестрелки в других частях города в последующие часы.
К полудню бои шли вокруг международного аэропорта Хартума, в центре столицы, полеты в который были остановлены после того, как были якобы на взлетной полосе были подожжены два самолета. Официального объявления о закрытии аэропорта не было, но крупные авиакомпании приостановили свои рейсы в Хартум. Рейсы в Судан из Египта и Саудовской Аравии повернули обратно после того, как почти приземлились в аэропорту, показали данные отслеживания полетов. "Бойцы Сил быстрого реагирования атаковали несколько армейских лагерей в Хартуме и других районах Судана", - заявил AFP официальный представитель армии бригадный генерал Набиль Абдаллах. Столкновения также происходили в штаб-квартире государственного телевидения Судана, о чем в субботу сообщил ведущий, ненадолго появившийся на экране. На заднем плане были слышны выстрелы.
В более раннем заявлении СБР утверждалось, что его бойцы получили контроль над президентским дворцом и стратегическим аэропортом аль-Обийед в северном штате Курдуфан, хотя армия отрицала это. Военизированные формирования также утверждали, что они контролировали аэропорт Мерове к северу от Хартума.
Генерал Абдель-Фаттах аль-Бурхан, командующий вооруженными силами Судана, сказал в телефонном интервью Al-Jazeera, что войска СБР сначала "преследовали" военных к югу от Хартума, что спровоцировало столкновения. По его словам, они атаковали его резиденцию в штабе армии около 9 утра по местному времени (совпадает с мск). Он также сказал, что все стратегические объекты, включая штаб вооруженных сил и республиканский дворец, резиденцию президента Судана, находятся под контролем его сил. Около 45 солдат суданской армии получили ранения в Мерове во время ожесточенных боев. Reuters сообщило поздно вечером в субботу, что армия нанесла авиаудары по базе, принадлежащей Силам быстрого реагирования в Омдурмане.
Борьба за власть в Судане уходит корнями в годы, предшествовавшие восстанию 2019 года свергнутого правителя Омара аль-Башира, создавшего силы безопасности, которые он намеренно натравливал друг на друга. Когда усилия по переходу к демократическому гражданскому правительству захлебнулись после падения Башира, окончательное выяснение отношений было неизбежным, и в начале 2022 года международные дипломаты в Хартуме предупредили, что они опасаются вспышки насилия в Судане. В последние недели напряженность еще больше возросла. СБР был основан Баширом для подавления восстания в Дарфуре, которое началось против политической и экономической маргинализации со стороны центрального правительства жителей Дарфура более 20 лет назад. Их силы также были известны под названием "Джанджавид", что стало ассоциироваться в Судане со вспышками насилия. Соглашение о разделении власти с гражданскими лицами, возглавившими протесты против Башира, которое должно было привести к переходу к демократическому правительству, было прервано переворотом в октябре 2021 года, когда Башир был отстранен от власти. В ходе дальнейших протестов было убито более 100 человек. Яблоком раздора между воюющими группировками является процесс интеграции СБР в регулярные вооруженные силы, отмечают наблюдатели.
Бывший премьер-министр Судана Абдулла Хамадук предупредил, что боевые действия в этой стране могут привести к войне во всем регионе, и призвал к спокойствию. Африканский союз заявил, что "ситуация опасно вышла из-под контроля", и призвал к немедленному прекращению боевых действий. В субботу вечером генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш призвал к немедленному прекращению насилия. По словам его представителя, Гутерриш говорил с лидерами суданской армии и военизированных формирований СБР, президентом Египта и председателем Комиссии Африканского союза. Глава СБР заявил, что его силы готовы сотрудничать с Египтом, чтобы облегчить возвращение египетских войск, которые сдались группировке в северном суданском городе Мерове.