Starship - самая большая и мощная из всех ракет, когда-либо созданных для полета в космос. Как рассчитывают в SpaceX, именно эта ракета может стать для американских астронавтов главным транспортным средством при освоении Луны и Марса. Ракета состоит из двух частей - разгонного блока Super Heavy и космического корабля Starship. Общая стартовая масса - 5 тысяч тонн. Высота - 120 метров, из которых около 50 метров приходятся на находящийся в верхней части корабль. Диаметр - 9 метров. У первой ступени 33 двигателя Raptor, у второй - 6 двигателей. В зависимости от плана полета ракета способна доставить на околоземную орбиту от 150 тонн груза в многоразовом режиме до 250 тонн в одноразовом.
Корабль Starship уже неоднократно проходил испытания, причем не без провалов. Он четырежды терпел крушения перед тем, как в 2021 году наконец совершил полет в стратосферу, а затем успешно приземлился в вертикальной позиции. Что до первой ступени, то для нее сегодняшний полет должен был стать первым.
Сам Маск перед стартом выражался в том духе, что шансы на успех испытания столь же велики, как и на его провал. По его описанию, основной целью испытания было отправить ракету в сколь-нибудь продолжительный полет: "Лишь бы мы не разнесли космодром".