Перед возобновлением сезона в начале весны у зенитовцев, по существу, было лишь два реальных конкурента в гонке за трофей: "Спартак" и "Ростов". Но что москвичи, что "желто-синие" так и не смогли, по крайней мере на данный момент, догнать команду Сергея Семака. В свою очередь "Зенит", пусть и не без осечек, уверенно идет к пятому титулу подряд.
Игра с "Крыльями" - наглядная картина того, насколько велика разница между "сине-бело-голубыми" и остальными клубами в российском первенстве. Даже пропустив первыми, питерцы ничуть не смутились и отправили в ворота соперника пять мячей. Вновь, как и на протяжении всего сезона, блеснул Малком: бразилец забил аж четыре мяча, еще один гол в свой актив записал его соотечественник Клаудиньо. У Малкома теперь 29 (22+7) очков в 25 поединках Премьер-лиги - он лидер списка бомбардиров и лучший по системе "гол+пас" в турнире.
- Рад за Малкома. Нам важно, чтобы команда побеждала, но и за ребят отдельно радуемся. Малком проводит блестящий сезон, заслуженно результативен. А рекорды будем считать потом, если они будут, - прокомментировал игру Малкома главный тренер "Зенита" Сергей Семак.
Примечательно, что чемпионский титул зенитовцы могут оформить в матче с самым принципиальным соперником - "Спартаком". Для этого надо самим одолеть "красно-белых" на своем поле и ждать, что "Ростов" потеряет очки в домашней встрече с воронежским "Факелом". Впрочем, лично для Семака не имеет значения, в какой именно момент его футболисты завоюют титул.
- Мы вообще не обсуждаем это. Наша задача - выходить и играть. Самый важный матч сегодняшний и так далее. О том, что будет дальше, никто в коллективе не думает, - отметил Семак.
Велика вероятность, что "Ростову" со "Спартаком" остается только бороться за серебряные медали. На выходных эти команды встречались в Москве, и дело закончилось боевой ничьей - 1:1.
В самой концовке этой игры страсти на поле кипели нешуточные. Ведя в счете, ростовчане упустили прекрасный шанс победить, пропустив на 94-й минуте. Валерий Карпин и его штаб были разгневаны несколькими решениями арбитра Кирилла Левникова. По мнению тренеров "Ростова", команды сыграли на минуту больше компенсированного времени. Сразу после финального свистка Карпин вышел на поле, чтобы высказать претензии Левникову, в результате чего и получил красную карточку.
- О чем говорили с судьями? Про футбол. Без конкретики. Все видно, что непонятно? Много претензий было. Главная из них - человек бежит к мячу, ему не дают к нему подобраться, а на наши ворота идет атака. Почему вы нас про это спрашиваете? Я сейчас буду про них говорить и еще красную получу, - откровенничал Карпин на пресс-конференции.
Солидарен с Карпиным капитан "Ростова" Данил Глебов: "Да, мы все были эмоциональны после игры. Это нормально - повысился градус, судья принимал непонятные решения. Но что с того, что я сейчас скажу? Что от этого поменяется? Пусть в этом разбираются компетентные люди".
По мнению рулевого "Спартака" Гильермо Абаскаля, его команда не заслуживала поражения: "Нельзя было проигрывать в такой ситуации. Мы могли и победить. Ребята не тянули время, а мяч нам забили ударом с 25 метров. В итоге справедливость восторжествовала и наши старания были вознаграждены. В очередной раз мы показали характер, не сдавались до конца, шли вперед. Это о многом говорит".
Как уже было отмечено ранее, в следующем туре "Спартак" отправится в Санкт-Петербург. Два последних матча между этими командами на домашней арене питерского клуба надолго запомнятся болельщикам: в первом из них зенитовцы разгромили москвичей (4:0) и завоевали Суперкубок страны, а во втором, в рамках Кубка России, мячей забито не было, зато в самой концовке встречи произошла массовая драка, в результате которой арбитр удалил шесть футболистов.
- В Санкт-Петербурге всегда тяжело играть. Последний матч был сверхбоевым. Эмоции у всех будут зашкаливать. Они хотят чемпионство, победить "Спартак", мы же намерены одолеть "Зенит". Будет серьезная битва - это 100 процентов, - заявил форвард "красно-белых" Александр Соболев.
Полузащитник "Спартака" Антон Зиньковский не скрывает, что московский клуб хотел бы сорвать "Зениту" праздник: "Будет тяжелая и упорная борьба - иначе в таких встречах не бывает. Конечно, речь идет о принципиальной игре. Думаю, они это прекрасно осознают, как и мы. "Зенит" может досрочно стать чемпионом? Ну а мы хотим испортить им праздник".
По-разному провели знаковые матчи две столичные команды - "Динамо" и ЦСКА. Армейцы в последнее время набрали отличную форму и уже вплотную приблизились к призовой тройке. В день столетия ЦСКА "красно-синие" обыграли на непростом выезде грозненский "Ахмат" со счетом 3:1, продлив свою серию без поражений во всех турнирах до десяти встреч.
Что касается динамовцев, то в матче, приуроченном к столетию клуба, "бело-голубые" неожиданно уступили на своем поле "Факелу" - 0:2. Проиграв во втором поединке кряду, подопечные Славиши Йокановича фактически потеряли реальные шансы на попадание в топ-3 по итогам сезона. Как признался член совета директоров "Динамо" Дмитрий Гафин, в случае если команда финиширует вне призовой тройки, высока вероятность, что Йоканович покинет свой пост. Сам сербский специалист не собирается уходить.
- Я всегда мотивирован. У нас очень молодая команда, и сложно найти баланс между качеством футбола и результатом. Одно могу сказать точно: я никогда не сдаюсь и сконцентрирован на работе. Согласен: весной мы не показываем той игры, которой от нас все ждут. Позиция тренера нестабильная, однако сдаваться не в моих правилах, - подчеркнул Йоканович.
Крупную победу одержал "Локомотив", разгромивший "Химки" - 5:1. Если бы "красно-зеленые" выглядели так же осенью, то, вероятно, сейчас они боролись бы как минимум за попадание в топ-5. Но старт чемпионата команда под руководством немецких специалистов провалила. Взбодрить игроков удалось только после назначения Михаила Галактионова.
В отличие от "Локомотива" "Химкам" светит понижение в классе. Да, результаты чуть улучшились после того, как команду возглавил Андрей Талалаев, но за пять туров до конца первенства "красно-черные" идут на предпоследней 15-й строчке.
Вновь блеснул Артем Дзюба, оформивший дубль в ворота "Химок". У Артема восемь забитых мячей в восьми встречах в Премьер-лиге и четыре голевые передачи. По мячу в свой актив у "красно-зеленых" записали Антон Миранчук, Вильсон Изидор и Иван Игнатьев, у гостей же отличился Александр Руденко - 5:1.