Значительная часть гор Алтая покрыта ледниками, которые преимущественно располагаются на Северо-Чуйском хребте. Его как раз и изучали ученые, сообщили в пресс-службе вуза. Как прокомментировал профессор кафедры физической географии и ландшафтного планирования СПбГУ Дмитрий Ганюшкин, с середины XIX века ледники сократились более чем в два раза - и сильнее, чем в других районах Алтая. Если до 2010 года ледник Большой Маашей, где проводили полевые исследования, сокращался на 6-7 метров в год, то после 2010 года его край отступает в среднем на 14 метров в год.
Для исследования применили комплекс научных методов. Изучили метки границ ледника, которые наносились с первой половины ХХ века, исследовали данные о динамике температуры и осадков на этой территории. Кроме того, использовали спутниковые снимки.
Ученые добавляют, что сокращение ледников - важный фактор в горных территориях. Он не только способствует расширению лесного пояса и подъему вверх границы растительности, но и может влиять на хозяйственную деятельность и даже непосредственно угрожать людям. Например, может изменится распределение воды в реках, произойти сели, обвалы горной породы или прорывы водоемов.