В чем суть прорывной работы? Науке давно известно, что уже при первых признаках заболевания - снижении памяти и способности к обучению - в мозге образуется избыток свободных радикалов. Эти активные формы кислорода разрушают клетки. Но было не ясно, это причина заболеваний или их симптом, а может, вообще сопутствующая патология. Чтобы найти ответ, требовалось напрямую наблюдать химические процессы, происходящие в живом мозге. Пока такой техники у науки нет.
Но ученые нашли выход. Они создали модель биохимического процесса, который происходит в клетках мозга на начальных этапах развития старческой деменции. Надо отдать должное авторам работы: немногие сегодня возьмутся воссоздать в колбе происходящие в мозге сложнейшие процессы. Ведь этот удивительный орган надежно хранит свои тайны. Во всяком случае, на данный момент наука не может похвалиться впечатляющими результатами.
Чтобы воссоздать модель биохимии деменции, ученые разработали искусственный вирус особой генетической конструкции. Он должен вызывать в живом мозге появление свободных радикалов. Его ввели в гиппокамп мышей, а через две недели оценили итоги эксперимента. Он подтвердил теорию о том, что причина возрастных расстройств - действие свободных радикалов в нервных клетках.
Эти разработки позволят на ранних стадиях диагностировать болезни Альцгеймера и Паркинсона. Уже сейчас на предложенной модели можно тестировать препараты от возрастных заболеваний мозга. Работы выполнены на базе Института биоорганической химии имени М.М. Шемякина и Ю.А. Овчинникова РАН. В исследовании участвовала большая команда российских ученых, а также коллеги из Германии.