Согласно исследованию, общая потеря воды из больших озер и водохранилищ по всему миру составляет около 22 гигатонн или около 602 кубических километров воды ежегодно. Это соответствует потреблению воды в США за весь 2015 год или в 17 раз превышает объем озера Мид, крупнейшего водохранилища в США, пояснили эксперты. Таким образом, глобальная потеря объема примерно на 40 процентов превышает обычные колебания количества воды в исследованных озерах и водохранилищах в течение года. "Это первый всесторонний анализ тенденций и факторов, влияющих на запасы воды в озере, основанный на ряде спутниковых данных и моделей", - заявил ведущий автор исследования Фанфан Яо.
Исследователи объединили данные спутников наблюдения Земли с гидрологическими и климатическими моделями. Они определили и оценили изменения количества воды в 1972 озерах и водохранилищах по всему миру. Данные относятся к периоду с 1992 по 2020 годы. Согласно исследованию, 53 процента исследованных водоемов потеряли значительную часть воды за последние 28 лет. Потеря воды происходит "в основных регионах мира", отметила группа экспертов, упоминая западную часть Центральной Азии, Ближний Восток, западную Индию, восточный Китай, северную и восточную Европу, Океанию, прилегающие Соединенные Штаты, северную Канаду, южную Африки и большей частью из Южной Америки. Напротив, объем воды значительно увеличился чуть менее чем в четверти исследованных озер и водохранилищ. Особенно это касалось малонаселенных регионов, таких как Внутреннее Тибетское нагорье и отдельные районы проживания аборигенов Северной Америки.