С самого рождения почти полвека назад МиГ-31 был самолетом с особой судьбой. Сверхзвуковой высотный перехватчик, он создавался для защиты от крылатых ракет северных границ Советского Союза. Тысячи километров безлюдных, без радаров и ПВО пространств - для их прикрытия требовались огромная скорость, мощный радар и дальнобойные ракеты. МиГ-31 получил все необходимое и еще сверх того.
На 20 лет раньше других самолетов у него появился радар с фазированной антенной решеткой. Он был огромным - в несколько раз больше РЛС F-16 и других истребителей, - но видел небо на 400 километров. Под фюзеляж МиГ-31 подвешивались тяжелые ракеты Р-37. Они были гиперзвуковыми, когда самого этого термина еще не существовало, а на скоростях более 4 Махов летали лишь метеориты и боеголовки баллистических ракет. Сам самолет разгонялся до 2,5 Маха.
Поставленная страной задача была выполнена - четверка МиГ-31 контролировала фронт в 1000 километров. Ко всему прочему самолет оснастили аппаратурой автоматического обмена данными с летающим радаром А-50 - тот видел еще дальше и при необходимости наводил перехватчики на цели. Вот только полноценным истребителем МиГ-31 не был. Маневренный воздушный бой - не его стихия. Догнать кого-нибудь в стратосфере или сбить с расстояния в несколько сотен километров - это да, а петли крутить... Не перехватчицкое это дело.
В XXI веке у МиГ-31 появилось новое амплуа - носителя гиперзвуковой ракеты для ударов по земле. Высокая собственная скорость, возможность выполнять пуски из стратосферы и нести тяжелое вооружение сделали самолет идеальным кандидатом на эту роль. К тому же по завершении холодной войны многие МиГ-31 были законсервированы, что позволило ВКС России быстро расширить действующий парк без перезапуска производства, пишет Military Watch Magazine.
Об эффективности МиГ-31К, можно судить по поведению наших оппонентов. Каждый раз, когда носитель "Кинжалов" поднимается в воздух, по всей территории Украины звучат сирены воздушной тревоги. "Мы не можем его сбить", - честно признался пресс-секретарь ВВС Украины Юрий Игнат. Американский Patriot также оказался бессилен.
Истребитель-перехватчик МиГ-31