Сходы велосипедистов из-за усталости или травм, полученных при завалах и крушениях, - дело в профессиональных гонках привычное. На этот раз число досрочно прекративших участие спортсменов заметно увеличилось из-за положительных тестов на COVID-19.
Организаторы по ходу "Джиро" даже были вынуждены кардинально ужесточить протокол медицинской безопасности. В стартовой и финишной зонах все те, кто общается непосредственно с участниками (персонал, пресса, и т.д.), должны носить медицинские маски.
Это правило действовало в самые сложные периоды пандемии, в 2020-2022 гг., а затем, когда число заболеваний пошло на спад, меры безопасности ослабли. И вот новые неприятности, заметно влияющие на расклад сил среди лидеров.
Из-за положительных тестов на коронавирус сошли прошлогодний чемпион мира бельгиец Ремко Эвенпул, лидер немецкой велогруппы BORA - hansgrohe сильнейший российский шоссейник Александр Власов, еще более полутора десятков участников. Всего на "Джиро" стартовали 176 гонщиков из 22 команд (по восемь в каждой), на момент начала вчерашнего этапа пелотон недосчитывал 47 человек.
В таких условиях борьба за место на вершине общего зачета проходит с большими неожиданностями. Эвенпул снялся, когда вернул себе розовую майку лидера, которой пять дней владел малоизвестный норвежец Андреас Лекнессунд. От Эвенпула первенство перешло к победителю самой престижной многодневки "Тур де Франс" пятилетней давности британцу Герайнту Томасу.
Далее благодаря успешному отрыву в большой группе гонщиков на 14-м этапе розовое трико получил 29-летний француз Бруно Армирайл. Прежде он серьезных достижений не добивался, в текущем рейтинге Международного союза велосипедистов (UCI) лишь замыкает третью сотню. Но во вторник, 23 мая, Томас, финишировавший в горах вторым вслед за португальцем Жоаном Алмейдой, снова стал лучшим в генеральной классификации.