С помощью функциональной магнитно-резонансной томографии и инфракрасной камеры они наблюдали за спящими голубями. Прежде всего, их интересовала фаза так называемого быстрого сна. Как известно, именно на этом этапе приборы фиксируют частные движения глазных яблок, а самое главное - приснившиеся сны часто запоминаются. В фазе медленного сна глаза не двигаются, воспоминаний о снах, как правило, нет.
Оказалось, что происходящее в мозге птиц во время сна похоже на то, что наблюдается у зверей. В быстром сне у голубей очень активно работала область мозга, отвечающая за зрительную информацию, а также области, которые анализируют обстановку в полете. Но этого мало. Активизировались зоны, связанные с ощущением тела и приемом сигналов от крыльев. Можно с большой долей уверенности сказать - голубям снится их полет.
Словом, хотя мозг птиц и млекопитающих заметно отличается, но сама физиология сна у них похожа. Судя по последним исследованиям, она примерно такая же и у людей.