Виллем Нихолт родился в 1934 году в Гомбоне, Центральная Ява, в семье военного инструктора голландской колониальной армии. Когда ему было восемь, вместе с родителями оказался в японском лагере. После Второй мировой семья вернулась в Голландию. В 23 года Нихолт начал обучение в Амстердамской театральной школе. В 1960-м дебютировал в кино, годом спустя - на сцене и ТВ.
На счету Нихолта - десятки постановок, мюзиклов, фильмов и сериалов: "Войцек", "Аляска", "Под пальмами", "Приключения Питера Белла", "Мальчик-оборотень и волшебный автобус", "Преступный мир", "Гусары".
Карьеру артист завершил в 2019 году.