Международная команда астрономов обнаружила одну из первых планет при помощи нового метода многолетних наблюдений, изображения которой были получены напрямую наземным телескопом. Вновь открытый мир ученые называют "братом Юпитера".
Исследование опубликовано в журнале The Astrophysical Journal Letters, а коротко о нем сообщает Phys.org. Два прямых изображения внесолнечной планеты были получены в декабре 2021 года и феврале 2023 года с помощью WM Keck, 10-метрового телескопа, расположенного на Гавайях. Полученные данные позволили астрономам не только измерить ее массу, но и определить, что ее орбита похожа на орбиты планет-гигантов в нашей Солнечной системе.
Вновь открытый мир получил название AF Lep b. Это одна из первых планет, обнаруженных с помощью астрометрии. Этот метод позволяет измерять малозаметные движения родительской звезды на протяжении многих лет. Анализ полученных данных затем помогает ученым определить, воздействуют ли на звезду какие-либо приливные силы. Если такие силы присутствуют, то это с большой долей вероятности может указывать на существование планеты.
"Когда мы обработали наблюдения с помощью телескопа Keck II в режиме реального времени, чтобы тщательно удалить блики звезды, планета немедленно выскочила "из тени", и чем дольше мы за ней наблюдали, тем она становилась все более заметной", - говорит ведущий автор исследования Кайл Франсон. Прямые изображения внесолнечного мира AF Lep b показали, что его масса примерно в три раза превышает массу Юпитера. Более того, ученые называют эту планету "братом Юпитера". Также установлено, что она вращается вокруг молодой солнцеподобной звезды AF Leporis, расположенной на расстоянии около 87,5 световых лет от Земли.
"Этот метод впервые использовался для поиска гигантской планеты, вращающейся вокруг молодого аналога нашего Солнца, - говорит соавтор исследования Брендан Боулер. - Это открывает возможности для использования данного подхода в качестве нового инструмента для поиска экзопланет".
Масса звезды AF Leporis оказалась гораздо больше массы планеты AF Lep b. Несмотря на это, как установили исследователи, планета при движении по своей орбите заставляет звезды слегка колебаться вокруг центра масс планетарной системы. Благодаря этому и удалось обнаружить новый мир. Добавим, что AF Lep b находится от своей звезды примерно в восемь раз дальше, чем Земля от Солнца.