Президент Республики Корея Юн Сок Ёль, который находится на саммите НАТО в Вильнюсе, заявил, что Пхеньян "заплатит за незаконный ракетный запуск". Эксперты же предполагают, что таким образом КНДР отреагировала на полеты американских самолетов-разведчиков вдоль воздушного пространства страны.
Южнокорейские специалисты предоставили некоторые подробности состоявшегося сегодня запуска МБР КНДР. Согласно заявлению представитель Объединенного комитета начальников штабов Вооруженных сил РК, старт произошел примерно в 10 часов утра по местному времени с площадки аэропорта Сунан, что совсем рядом с Пхеньяном. Ракета поднялась на высоту около 6000 км, пролетев около 1000 км и упала в воды Восточного (Японского) моря. Запуск был произведен по завышенной траектории, когда ракета летит больше вверх, чем вдаль. Согласно подсчетам японских военных, в случае запуска по оптимальной для дальности траектории под углом 30-45 градусов, данная МБР могла бы улететь на расстояние до 15 000 и более км. Это означает, что она способна поразить любую точку континентальной территории США.
Источники в министерстве обороны РК высказали предположение, что Северная Корея испытала либо жидкотопливную МБР "Хвасон-17" либо новую твердотопливную МБР "Хвасон-18". Если судить по рекордному времени полета (74 минуты) и высоте, то очень сильно напоминает предыдущий запуск "Хвасон-17" 18 ноября прошлого года (тогда ракета летала 71 минуту, поднявшись до высоты 6100 км). Однако особенности процесса разделения разгонных ступеней и траектория полета указывают также и в пользу "Хвасон-18", которую КНДР запустила 13 апреля этого года. В целом в военном ведомстве Южной Кореи склоняются ко мнению, что скорее всего была запущена улучшенная версия твердотопливной "Хвасон-18". Ракеты данного типа проще в обслуживании (из-за использования твердого топлива) и требуют меньше времени на подготовку и старт, что затрудняет их быстрое обнаружение и перехват. Впрочем, высока вероятность того, что все технические вопросы Пхеньян снимет завтра, когда скорее всего опубликует подробную информацию о старте с фотографиями.
В отношении причин запуска КНДР высказаны различные точки зрения, однако доминирует мнение, что Пхеньян скорее всего таким образом отреагировал на участившиеся вдоль его воздушных границ полеты американских самолетов-разведчиков. Буквально накануне 10 и 11 июля младшая сестра Ким Чен Ына Ким Ё Чжон, занимающая ответственный пост в партии и курирующая внешнюю политику КНДР, выступила с заявлением, обвинив США в нарушении эксклюзивной экономической зоны Северной Кореи, потребовав прекратить это. Хотя Сеул и Вашингтон опровергли данную информацию, но, как видно, Пхеньян решил не ограничиваться лишь словами.
Одновременно стало известно, что в связи с ракетным запуском южнокорейский президент Юн Сок Ёль, который сейчас принимает участие в саммите НАТО в Вильнюсе, провел экстренное заседание Совета Национальной Безопасности, осуществленное в формате видеоконференции с частью оставшихся в Сеуле членов правительства. Южнокорейский лидер охарактеризовал ракетный запуск КНДР как "незаконный", отметив, что международное сообщество ответит на это "более жесткой реакцией и санкциями". "Северная Корея должна четко понимать, что за свои незаконный действия она обязательно заплатит", - подчеркнул Юн Сок Ёль, призвав к активизации сотрудничества в рамках треугольника США-РК-Япония, а также к развитию связей в сфере безопасности с Североатлантическим альянсом. Юн также дал указание отреагировать на ракетный старт Пхеньяна дипломатическими и военными мерами в рамках союза с Вашингтоном, а также в одностороннем порядке.