"Украинские власти приступили к силовым акциям, направленным на окончательное изгнание верующих Украинской Православной Церкви из Киево-Печерской лавры, - цитирует он слова предстоятеля РПЦ. - Насилие применяется, в том числе, в отношении мирных граждан, которые пришли к стенам монастыря, чтобы защитить свое право молиться в дорогой их сердцам обители".
Патриарх напомнил, что Киево-Печерской лавре "приходилось сталкиваться с безбожными гонениями во времена СССР". Он рассказал, что в XX веке Лавру закрывали дважды. "Первый раз в 1920-е годы, когда так же, как и сегодня, происходило постепенное вытеснение монашеской общины новосозданным "историко-культурным государственным заповедником, - завершившееся полной ликвидацией монастыря, - уточнил патриарх. - Часть братии была расстреляна, многие были заключены в тюрьмы или сосланы, а сама Лавра подверглась разорению. В 40-х годах XX века монашеская жизнь возродилась, но обитель была снова закрыта во время новых антицерковных гонений, уже в 1960-е годы минувшего столетия".
Предстоятель РПЦ отметил, что "с момента последнего возрождения Киево-Печерской лавры в конце 80-х годов XX века прошло более 30 лет, за которые монастырь был восстановлен и благоукрашен трудами многих верующих из разных стран".
Патриарх Кирилл заявил, что сейчас с "великим прискорбием приходится констатировать, что предпринимается новая, очередная попытка прекратить бытие монастыря как духовного центра для миллионов верующих".
Он подчеркнул, что все, "кто ныне прилагают свою руку к этому беззаконию, делают себя наследниками богоборцев XX века, какими бы предлогами они ни оправдывали свои действия".
По словам предстоятеля РПЦ, "Русская Православная Церковь, равно как Предстоятели и представители других Поместных Православных Церквей, обращалась в международные организации, выступала с заявлениями, призывая остановить гонения на верующих Украинской Православной Церкви" .
Он отметил, что "через уважение к святыне лежит дорога к миру, какими тяжелыми бы ни были раны, нанесенные войной". "Но, как показывает реакция мирового сообщества, право украинских граждан на свободное исповедание своей веры безынтересно многим из тех, кто во всеуслышание заявляет о своей приверженности правам человека", - сказал предстоятель РПЦ.
Он подчеркнул, что "на наших глазах безнаказанно и беззастенчиво осуществляется террор против верующих". По его словам, врагом государства объявлена Церковь, объединяющая несколько десятков миллионов верующих.
"Молясь обо всех жертвах антирелигиозных преследований на Украине, мы убеждены в том, что ответственность за страдание невинных верующих, ставших чужими в своем собственном государстве, навсегда ляжет на плечи тех, кто организовывал этот террор или попустительствовал гонениям", - заключил патриарх Кирилл.
Власти Украины требуют от монахов покинуть Киево-Печерскую лавру