Отметим, что в этот раз в Россию приехали представители 49 из 54 стран континента, причем 17 представлены первыми лицами.
Количество и статус участников саммита "убедительно свидетельствует о взаимном стремлении России и государств континента расширять и углублять взаимовыгодные связи", заявил российский лидер. "Это является и реальным подтверждением наших общих намерений вывести отношения между Россией и странами Африки на новый, еще более продвинутый уровень в политике, в области безопасности, в экономической и социальной сферах", - заявил Путин. "И мы уверены, что достижению этой главной цели Петербургский саммит будет способствовать в полной мере", - добавил он.
Глава государства процитировал известную в Африке поговорку: "Хочешь идти быстро - иди один, если хочешь идти далеко - иди вместе". "Мы действительно готовы сообща, рука об руку с африканскими друзьями работать на перспективу, выстраивать подлинно стратегическое взаимодействие и партнерство", - заверил президент РФ.
Он предложил всем гостям приема поднять тост за здоровье всех участников, укрепление взаимодействия между Россией и странами континента, "за процветание Африки и за российско-африканскую дружбу".
Завтра, в основой день саммита, Владимир Путин выступит с программной речью, посвященной роли Африки в международной политике и экономике.