С моей точки зрения, она была самым крупным специалистом по истории России в Европе… Мы знакомы с конца 70-х годов - сорок с лишним лет. И первое, что меня поразило, это необычайный интерес к нашей стране. Она всегда подчеркивала свое понимание России, любовь к ней. Это проходит красной нитью во всех ее книгах.
Но и Россия платила ей тем же: Каррер д'Анкосс, пожалуй, единственный иностранный ученый, труды которого изданы как собрание сочинений на русском языке. Биографии Екатерины Второй, Ленина и Сталина. Последней ее книгой стала биография советского дипломата Александры Колонтай. И вот что важно: Элен отличало не только концептуальное понимание России - все ее книги базировались на источниках, документах.
Как общественный деятель, она была советником трех президентов Франции по России, членом Европейского парламента, а в последние годы была избрана иностранным членом Российской академии наук.
Последний раз я разговаривал с ней месяц назад - 6 июля - поздравлял с днем рождения. Была, как всегда, очень оживлена, полна идеями, рассказывала, что собирается работать над новой книгой о супруге Николая Второго Александре Федоровне, о которой у нас писали по-разному, нет на нее устоявшегося взгляда. Поэтому, думаю, что это была бы очень интересная и свежая работа. Но… вот так случилось.
Я следил за последними ее публикациями во французской прессе: Элен призывала понимать Россию, доказывала принадлежность нашей страны к европейской истории и культуре.
Каррер д'Анкосс соединяла в себе две, правильнее сказать, три культуры. По происхождению она имела русские корни, среди предков были семьи Орловых и Паниных, а по другой линии - грузинскую кровь. Говорила, "я француженка", но одновременно считала себя и русской. Как-то раз я позвонил поздравить с католическим Рождеством, но Элен заявила, что отмечает этот праздник в православной традиции.
Отлично знала русский язык. Вообще, теме языка она уделяла огромное внимание. Я приехал в Париже на заседание европейских академий наук. Элен представила доклад, который даже по заголовку мне показался чрезвычайно интересным, - "Французский язык и величие Франции". Я тогда подумал, что пора и нам поставить русский язык в такой же большой контекст величия страны, прекратить спорить о мелочах.
Будучи блестящим ученым, она была и красивой утонченной женщиной, которая следила за модой и всегда была элегантно одета. Будет ее очень не хватать.