Один из погибших - майор Андрей "Джус" Пильщиков, самый известный пилот Украины, ставший представителем ее боевой авиации на Западе. Пильщиков координировал сбор пожертвований для ВВС - в частности, летом 2022 года он выступил в Конгрессе США с просьбой предоставить его стране истребители F-16.
В свободное от дипломатии время майор летал в составе 40-й дивизии тактической авиации, прозванной в ВСУ "Призрак Киева". Несмотря на громкое название, соединение не одержало заметных побед, а его "призрачность" можно объяснить лишь интенсивной миграцией личного состава в мир иной.
Двое других погибших - летчики той же дивизии. Они погибли в результате столкновения в воздухе двух учебно-боевых самолетов L-39. Из-за дефицита истребителей украинские летчики тренируются на курсантских самолетах.