Сравнивая ту команду и нынешнюю, лидер чемпионов Деннис Шредер сказал: "В той сборной был известен только один Новицки, а остальных никто не знал. В этой сборной будут знать всех". Он прав: у победителей ЧМ-2023 нет недостатка в ярких личностях, но даже на таком фоне Шредер выделяется. Впрочем, Деннис был особняком всю жизнь. Сначала это было данностью, а затем стало жизненным кредо.
Шредер родился в Брауншвейге в семье офисного клерка Акселя Шредера и гамбийки Фату Н жье. Супругу Аксель встретил во время отпуска в Северной Америке. У женщины уже было два ребенка - мальчик Че и девочка Ава, но мужчину это не смутило. Спустя некоторое время Фату переехала к Акселю в Брауншвейг, и вскоре у них появился общий ребенок, которого назвали Деннис.
Маленький Шредер был единственным темнокожим в детском саду и одним из двух в школе на 800 человек. До драк дело не доходило, но насмешки и обидные слова по поводу цвета кожи Деннису приходилось слышать постоянно.
Подросток отводил душу на скейтборде, которым всерьез увлекся старший брат, добившийся того, что его спонсором стал один из местных магазинов. Младший Шредер снискал себе известность тем, что брался за самые рискованные трюки. "Это было безумием, сейчас я на такое бы не пошел", - признается сам баскетболист.
Собственно, баскетбол был лишь одним из увлечений Денниса и далеко не основным. Хотя задатки у него имелись. В 14 лет парня даже пригласили в лагерь юниорской сборной. Шредер приехал в джинсах и ветровке. Тренер, к которому попал подросток, был категоричен: "Он сказал, что у меня нет будущего в профессиональном баскетболе даже в Германии".
Другой специалист Ливиу Калин все-таки разглядел потенциал в своенравном мальчишке. Хотя это было непросто: Деннис мог неделю приходить на тренировки, неделю нет. А уж если являлся, то не сдерживал раздражения на площадке.
Все изменилось после внезапной смерти отца из-за сердечного приступа. За неделю до трагедии Аксель беседовал с 16-летним сыном о том, что баскетбол должен стать для него билетом в новую жизнь. Уже после смерти отца Деннис случайно нашел в выдвижном ящике отцовского рабочего стола письмо, в котором Аксель напоминал Деннису о том разговоре.
"Это изменило все", - признавался Шредер. Деннис полностью переключился на баскетбол и в 19 лет был выбран на драфте НБА под 17-м номером "Атлантой", с которой тогда же подписал контракт.
Сейчас Деннису 29 лет, и его карьера в НБА могла сложиться куда ярче. Полностью раскрыть недюжинный потенциал Шредеру мешают нестабильность и импульсивность. Иногда кажется, что Деннис - все еще тот мальчишка, противопоставляющий себя старомодным улицам Брауншвейга. Он ездит на суперкрутых автомобилях с золотыми дисками, в руках вертит золотой айфон. Он легко входит в конфронтацию с партнерами. Деннис все еще способен принимать нелепые решения. Он может отказаться от четырехлетнего контракта на 84 млн долларов с одним клубом, а затем подписать однолетнее соглашение на 6 млн с другим. К слову, за океаном немец сменил уже шесть команд.
Фокус в том, что в сборной Шредер - совсем другой человек. За девять лет в национальной команде Деннис повзрослел и стал тем, кого от него ждут: лидером, способным вести за собой остальных. Конечно, сложный характер Шредера иногда по-прежнему дает о себе знать даже в сборной. Игровые провалы тоже случались, как то: в четвертьфинале с Латвией, в котором Шредер реализовал лишь четыре попытки с игры из 26.
И тем не менее не случайно Деннис уже второй год капитанит в сборной Германии, а наставник немцев Горди Херберт считает, что решение сделать Шредера капитаном было ключевым на пути к "золоту". Полуфинал и особенно финал Деннис провел на высочайшем уровне. "Спортсмен года однозначно", - уверен полузащитник футбольного "Реала" Тони Кроос.
Нет сомнений, отец Денниса Шредера сыном бы гордился.