Правда, потом матчи пошли по разным сценариям. Хачанов быстро довел дело до конца, победив японца Йосихито Нисиоку - 7:6 (7:2), 6:1. А у Сафиуллина продолжилась упорная борьба с олимпийским чемпионом 2020 года, 10-й ракеткой мира, представителем Германии Александром Зверевым. Результат стал известен уже после подписания этого номера "РГ" в печать.
Хачанов, который сейчас занимает 15-ю строчку мирового рейтинга, сыграл всего третий турнир после паузы в 2,5 месяца. Карен, напомним, восстанавливался после стрессового перелома в крестцовом отделе позвоночника. В Чжухае он вышел в финал ATP впервые c прошлогоднего турнира в Аделаиде и взял первый титул за пять (!) лет, когда на "Мастерсе" в Париже-2018 обыграл серба Новака Джоковича.
Роман Сафиуллин, на счету которого есть победы только на турнирах категории "челленджер", бился в своем первом финале уровня ATP.
Впрочем, по итогам турнира в Чэнду Сафиуллин в любом случае будет в плюсе. Роман, который вышел на корты в ранге 55-й ракетки мира, станет как минимум 41-м в рейтинге (ранее его лучшим рейтингом было 43-е место. - Прим. "РГ"). А если Роман уедет из Китая с титулом, то дебютирует в топ-40 мирового рейтинга.
В Токио тем временем стартовал женский турнир категории WTA-500. И россиянки весьма успешно и дружно прошли первый круг.
Анастасия Павлюченкова, занимающая 86-ю строчку мирового рейтинга, одержала победу над 20-й ракеткой мира Донной Векич из Хорватии. Матч продлился всего 1 час 14 минут и завершился со счетом 6:1, 6:1 в пользу нашей спортсменки. Следующей соперницей Павлюченковой будет чешка Линда Носкова (44-я в рейтинге WTA). Первая ракетка России и 13-й номер мирового рейтинга Дарья Касаткина тоже пробилась во второй раунд, обыграв представительницу Украины Марту Костюк (45) со счетом 3:6, 6:4, 6:3. Дальше ее ждет встреча с 220-й ракеткой мира греческой теннисисткой Деспиной Папамихаил.
Вероника Кудерметова (19) на старте была сильнее британки Хэрриет Дарт (149) - 6:3, 7:6 (7:4). Во втором круге турнира в Токио россиянка сыграет с американкой Кейлой Дей (96).
Екатерина Александрова (21) не без труда выбила из сетки соотечественницу Анну Калинскую (80) - 6:7 (7:9), 6:1, 7:5. И теперь ей снова предстоит стать участницей российского дерби. Соперницей Александровой станет 22-я ракетка мира и действующая победительница соревнований Людмила Самсонова. На старте она разгромила представительницу Германии Татьяну Марию со счетом 6:0, 6:2.
Интересно, сможет ли Самсонова защитить титул? Всего на ее счету четыре победы на турнирах WTA (Токио, Кливленд и Вашингтон в 2022 году и Берлин в 2021-м. - Прим. "РГ"). В этом сезоне она тоже была близка к трофею - на североамериканских "тысячниках", которые по традиции проводятся перед US Open. В Монреале Людмила добралась до финала. Но там против россиянки сыграла дождливая погода. Из-за постоянных сдвигов в расписании Самсоновой пришлось в один день биться и в полуфинале, и в финале. Так что поражение со счетом 1:6, 0:6 от третьей ракетки мира Джессики Пегулы было вполне закономерным. Так же как и вылет в первом же круге в Цинциннати из-за нехватки времени на восстановление. На US Open Самсонова, посеянная под 14-м номером, в третьем круге уступила и финалистке US Open-2017 американке Мэдисон Кис (17).
Чемпион US Open-2021, третья ракетка мира Даниил Медведев прибыл в Пекин, где с 28 сентября по 4 октября пройдет турнир категории ATP-500. Помимо пекинского "пятисотника" в планах россиянина и участие в "Мастерсе" в Шанхае.
Для Медведева эти крупные соревнования китайской серии станут первыми после выступления на US Open-2023. Ранее Даниил снялся с турнира ATP-250 в Чжухае и провел отпуск с женой Дашей и дочкой Алисой в Турции.
Напомним, что на прошедшем нью-йоркском "мэйджоре" Медведев в полуфинале остановил чемпиона 2022 года испанца Карлоса Алькараса. Но в финале Даниилу не удалось ничего противопоставить сербу Новаку Джоковичу (3:6, 6:7 (5:7), 3:6), ставшему 24-кратным обладателем "Больших шлемов".