"Сочи" в последние три сезона своих болельщиков не баловал от слова совсем. На этом отрезке южане дважды заканчивали "регулярку" предпоследними, а в минувшем сезоне стали последними. Два поражения на старте, казалось, лишь подкрепили реноме южан как аутсайдеров, но амбиции сочинской команды в ее нынешней конфигурации, похоже, совсем другие.
Последовала гостевая победа над мощным казанским "Ак Барсом" (3:1), а затем команда под началом Дмитрия Кокорева выдала серию из шести побед. На данный момент это самая победная серия из действующих в сезоне. Самая свежая жертва сочинцев - московский "Спартак", который тоже в общем-то на ходу.
По словам наставника "красно-белых" Алексея Жамнова, его команда провела худший матч в сезоне. А вот "Сочи" сыграл в свою силу - 3:2.
- Мы разбирали соперника, тщательно готовились к матчу, знали слабые места "Спартака". У нас все получилось, - констатировал главный тренер "Сочи".
После десяти матчей у южан уже семь побед. Для сравнения, в прошлой "регулярке" сочинцы выиграли лишь 11 матчей из 68.
- Мы летом собрались с парнями, обсудили, что должны быть командой, семьей, слышать и слушать друг друга, - объяснил секрет успеха Кокорев. - Если мы - тренеры - что-то предлагаем команде, значит она должна это выполнять. Мы все вместе выполняем эту нелегкую работу, у нас получается. Дай бог, чтобы так шло и дальше.
Если дальше так и пойдет, "Сочи" вполне может рассчитывать на первое попадание в плей-офф с сезона 2018/2019.
Конечно, пока загадывать и делать какие-то выводы рано: все-таки регулярный чемпионат длинный и измениться может очень многое.
Например, в себя по логике должен прийти действующий обладатель Кубка Гагарина ЦСКА, с которым "Сочи" сыграет в четверг. Перед сезоном один из лидеров армейского клуба Михаил Григоренко в интервью "РГ" говорил: "Знаете как - сезон длинный, а аппетит приходит во время еды. Думаю, постепенно все снова станут одержимы вот этой единственной целью. Кубок Гагарина не выигрывается в первый день".
Но вряд ли он мог предположить, что ЦСКА начнет сезон настолько неудачно. Из стартовых 11 матчей выиграно лишь четыре. И не сказать, что армейцы уступали только топам. Среди обидчиков чемпиона есть китайский "Куньлунь", едва вернувшаяся в лигу тольяттинская "Лада", череповецкая "Северсталь". Именно череповчане нанесли армейцам последнее на сегодняшний день поражение - 2:1.
Демобилизовавшийся летом из армии голкипер ЦСКА Иван Федотов призвал лидеров команды "вылезать из окопов". А главный тренер Сергей Федоров после матча с "Северсталью" вообще с трудом находил слова.
- С нашей игрой все понятно, особенно первый период. Тут добавить сложно, все всё видели. Постараемся что-то изменить к следующей игре. Так двигаться и играть с шайбой, не очень быстро принимать решения...
Справедливости ради добавим, что определенные предпосылки для стартовых неудач ЦСКА были. Команда позже всех приступила к тренировкам, плюс армейцы минимально обновили состав. Нужные эмоции, чтобы идти за третьим кубком, им только предстоит найти.
К слову, другой фаворит, неудачно начавший сезон, питерский СКА, уже приходит в себя. После серии из пяти поражений армейцы с берегов Невы вчера выиграли уже четвертый матч подряд. На этот раз в гостях у "Сибири" - 3:0.
В матче "Спартак" - "Сочи не обошлось без громкого судейского скандала. Свою вторую шайбу южане забросили уже после судейского свистка. И тем не менее арбитры встречи Евгений Ромасько и Константин Оленин решили гол засчитать. Ошибку признала даже КХЛ, выпустившая после матча соответствующее заявление.