Каждый из нас совершал импульсивные покупки. Спонтанно и незапланированно можно купить платье, сумку или новую пару кроссовок. А вот чтобы целый дом, да ещё и старинный...
Здание бывшей гостиницы "Орловская" супруги приобрели "случайно". Неожиданно ночью на глаза попалось объявление о продаже помещения по процедуре банкротства.
"Покупаем!" - в один голос воскликнули они.
Кот в мешке
"Это был эмоциональный порыв, - рассказывает Алена. - Если бы мы тогда начали все взвешивать и просчитывать, ни за что бы не взялись за проект. Но в тот момент нас ничего не останавливало. В шесть утра я уже написала брокеру по банкротству, что мы покупаем здание. На тот момент у нас на руках был только миллион рублей. А требовалось больше пяти".
Внесли первый взнос. Оставался еще месяц, чтобы заплатить недостающую сумму. Банки в кредитах отказали. И Меренковы выставили на продажу квартиру в Москве, где жили последние несколько лет. Алене пришлось обзвонить 40 нотариусов, чтобы найти того, кто согласится на срочную сделку.
Здание они видели только на фото и понятия не имели, что там внутри. Покупали кота в мешке. Только спустя два с половиной месяца, когда прошли торги, получили ключи. Впервые зашли туда и обомлели. Полная разруха. История скрывалась под несколькими слоями стройматериалов.
Дом с историей
Меренковы начали реконструкцию под руководством липецких архитекторов. Конечно, не ожидали, насколько объемная работа предстоит. Одни коммуникации чего стоят. Полтора года подключали электричество. Очень помогли кураторы центра "Мой бизнес". И, конечно, областной грант "Туризм", инициированный губернатором Игорем Артамоновым, который они, как в сказках, выиграли с третьей попытки, потому что проект требовал доработки. Пять миллионов субсидии ушли на оформление проектной документации и коммуникации.
"Прошлое сложно восстанавливать, - говорит Алена. - В этом проблема многих небольших городов, как Елец. Предприниматели неохотно берутся за реконструкцию старинных построек, и они разрушаются. Если это объект культурного наследия, значит, будут проблемы и ограничения. Но, несмотря ни на что, я ценю старинные здания гораздо больше, чем любой новострой. Дореволюционные дома особенно уютные и красивые".
Впереди у них еще много работы - реконструкция фасада, закупка мебели и оборудования. Но супруги почти не сомневаются - к Новому году в их родном городе откроется туристско-развлекательный центр "Есенин". Всенародно любимый поэт станет его символом. Десятиметровый лестничный проем в здании уже украшает его портрет в полный рост.
В поисках интересного наполнения для интерьера Стас и Алена буквально превратились в охотников за раритетом. Экспонаты ищут по всей стране - старинные светильники, картины, статуэтки, книги. Есть уже несколько ковров советского времени с изображением Есенина. Обои с фоном из берез и знаменитыми стихотворными строками. Старинный шкаф, напоминающий вход в Нарнию. Будет чем удивить посетителей. Сочетание несочетающегося, много странностей. То, что всегда запоминается. Это Алена знает как профессиональный маркетолог.
Под одной крышей
Супруги хотят, чтобы их "Есенин" стал местом притяжения творческих людей, которыми во все времена славился Елец. Их имена известны всему миру - художник Николай Жуков, композитор Тихон Хренников, писатели Иван Бунин и Михаил Пришвин. Список далеко не полный. Талантов в Ельце немало и сегодня.
"Хотелось бы неформально объединить всех под одной крышей, - говорит Алена. - По нашей задумке, это будет не помпезный дворец культуры. Каждый сможет прийти запросто и отдохнуть. Планируем устраивать творческие курсы и мастер-классы. На первом этаже обустроим семейный ресторан с детской комнатой, где будут работать аниматоры. На втором - индивидуальные пространства с камерной обстановкой".
Алена и Стас мечтают о заведении со своей неповторимой атмосферой, разноформатными мероприятиями, "открытым микрофоном" для стендапа и чтения стихов, выступлениями елецких и приезжих музыкантов. Даже подачу блюд планируют в сопровождении стихотворных цитат. Есенин тоже всегда читал свои произведения в ресторанах. Наверное, ему бы понравилось. В планах и обустройство подвала - во вторую очередь, уже после открытия.
"Изначально по проекту там располагалась кухня, - рассказывает Стас. - Но мы решили, что нельзя скрывать от посетителей красоту. Необыкновенные арочные своды. Два уникальных люка-иллюминатора. Эта технология пришла в Россию в начале ХХ века для освещения подземных помещений. Аналоги можно найти только в Москве. Поэтому решили обустроить в подвале андеграундное кафе. Уже сделали пол с подогревом. Но идея пока ещё в процессе обсуждения".
От нас зависит все
Стас и Алёна вместе с ранних лет. Познакомились, когда ему было 12, а ей 14. Учились в одной школе. С тех пор почти не расставались. Алена поступила в Московский университет путей сообщения, на специальность "реклама". Параллельно училась на экономическом факультете ЕГУ имени И.А. Бунина. Стас окончил отделение сервиса и туризма в елецком университете, там же получил и вторую специальность по государственному и муниципальному управлению. Образование и елецкая купеческая жилка помогли в дальнейшем. Алена открыла маркетинговое агентство. С нулевым стартовым капиталом и съемной квартирой.
"Мой совет начинающим предпринимателям - не рискуйте финансами, рискните сначала продать. Продажи - главный двигатель, вокруг них растет все остальное. Чтобы завести клиентскую базу, я начинала с "холодных" звонков. Обзванивала по 30 - 50 компаний в день. Потом уже смогла нанять людей. В итоге почти за десять лет существования агентство смогло пережить все кризисы. И, конечно, всегда надо помнить, что мы живем не для того, чтобы зарабатывать деньги. Сам процесс должен приносить удовольствие, иначе вся жизнь пройдет мимо".
Алена не скрывает, что по натуре трудоголик. Любит учиться, ставить цели и достигать их и почти не умеет отдыхать. Даже в отпуске, который случается нечасто, ей сложно не брать телефон и не проверять почту. Она участвовала в конкурсе "Сильные идеи для нового времени", где ее проект создания молодежного СМИ вошел в топ-100 по России. Когда началась военная спецоперация, тоже не могла оставаться в стороне.
"В самом начале обрушился огромный поток информационной лжи, - рассказывает Алена. - Я решила делать то, что смогу. Завела свой канал, где набралось 168 тысяч подписчиков. Начались сутки без сна, я очень сильно похудела. Мне приходили тысячи сообщений. Подключились другие добровольцы, которые переводили новости на разные языки и распространяли по всему миру. Это был душевный порыв. Так продолжалось полгода, пока все мои аккаунты не заблокировали украинцы. Но к тому моменту уже активно работали СМИ. Моя скромная миссия была выполнена.
Стас и Алена прекрасно дополняют друг друга и понимают без лишних слов. Кто-то может упрекнуть их в безрассудстве, но Меренковы уверены, что хоть расчет в бизнесе и необходим, иногда лучше откликнуться на зов сердца.
Автор Ольга Журавлева