Израильские лидеры пообещали уничтожить боевиков ХАМАС, ответственных за внезапное нападение 7 октября, но рискуют вызвать международную критику, поскольку число погибших среди палестинского гражданского населения стремительно растет. Они хотят убить всех боевиков, и при этом сберечь жизни примерно 150 заложников - мужчин, женщин, детей и пожилых людей, которых ХАМАС забрал с собой и угрожает убить, если Израиль нападет на мирных жителей. В конце концов, Израиль может решить неохотно оставить ХАМАС у власти в секторе Газа, вместо того чтобы рисковать и выбирать, возможно, худшие альтернативы, отмечает автор.
При этом он указывает на возможные сценарии развития конфликта. Израиль с большей вероятностью начнет наземное наступление на сектор Газа, что он и делал в двух из четырех предыдущих войн с ХАМАС. Израильские военные вложили огромные ресурсы в реализацию такого сценария, даже построив тренировочную базу в пустыне, призванную воспроизвести городской ландшафт Газы. Однако такое нападение практически гарантирует гораздо более высокие потери с обеих сторон. И оно будет включать в себя бои на улицах с боевиками группировки, у которых были годы на подготовку туннелей и ловушек. Лидеры ХАМАСа заявили, что планировали операцию, состоявшуюся в минувшие выходные, больше года и подготовились к любому сценарию, включая полномасштабную войну. Наземное вторжение может даже сыграть им на руку, полагает Краусс.
Ранее многие военные эксперты говорили о большом количестве потерь в случае проведения наземной операции. Гиора Эйланд, генерал в отставке и бывший глава Совета национальной безопасности Израиля, заявил, что наземная операция будет "ужасной ошибкой": солдатам ЦАХАЛ придется зачищать каждый дом и удалять мины-ловушки из туннелей длиной в несколько километров, все это время сражаясь с тысячами бойцов ХАМАСа. По его словам, армии придется оставаться в секторе Газа в течение нескольких месяцев, неся большие потери. "У Израиля в этом нет необходимости", - полагает генерал.
Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху пообещал "подавить и уничтожить" ХАМАС. Даже если бы это было возможно, эксперты говорят, что Израиль может пожалеть об этом. ХАМАС глубоко укоренился в палестинском обществе, имея армию боевиков, правительство в секторе Газа и обширные программы социального обеспечения. У него есть миллионы сторонников в секторе Газа, на оккупированном Западном Берегу и в Ливане, а также руководство, находящееся в изгнании. Основанный в конце 1980-х годов, ХАМАС существовал как подпольная вооруженная группа в течение многих лет, пока Израиль не оккупировал весь сектор Газа в военном отношении до вывода войск в 2005 году. Таким образом, у ХАМАС накоплен огромный опыт подпольной работы.
Повторная оккупация сектора Газа оставит Израиль ответственным за управление и предоставление основных услуг 2,3 миллиона палестинцев, одновременно, вероятно, сражаясь с повстанцами. Отстранение ХАМАС от власти и последующий выход из него оставили бы вакуум, который могли бы заполнить еще более радикальные группировки. "Здесь, в Израиле, понимают, что другой альтернативы режиму ХАМАС нет. Это тот дьявол, которого мы знаем", - сказал Майкл Мильштейн, израильский эксперт по палестинским делам в Тель-Авивском университете.
Наконец, резкие действия властей Израиля, заявления премьера Нетаньяху и министра обороны Галланта о прекращении существования анклава грозят в случае увеличения жертв среди гражданского населения Газы жесткой реакцией международного сообщества. Только США и страны Запада ("Большая семерка) выразили непоколебимую поддержку действий Израиля, но под давлением общественности градус поддержки правительства Нетаньяху может значительно снизиться по мере нарастания страданий в секторе Газа.
По данным министерства здравоохранения Газы, израильские авиаудары уже превратили в руины целые кварталы, в результате чего погибло более 1500 палестинцев, в том числе 500 детей и 276 женщин. Мирные жители, ищущие безопасности, нашли приют в школах, находящихся в ведении ООН, поскольку Израиль ввел блокаду анклава, запретив ввоз продовольствия, топлива, воды и лекарств. На единственной электростанции Газы в среду закончилось топливо, погрузив территорию во тьму.
Последние четыре войны в Газе принесли такие же жертвы и разрушения, но длились всего несколько дней или недель, при этом международное давление и посредники уговаривали обе стороны добиться шаткого прекращения огня. На этот раз, вероятно, это займет гораздо больше времени, но тот же результат может быть неизбежен. "Идея властей Израиля состоит в том, чтобы пойти в Газу, уничтожить ХАМАС и сделать так, чтобы это никогда не повторилось. Но невозможно сделать это без невероятных жертв среди гражданского населения в секторе Газа", - сказал Х.А. Хеллиер, старший научный сотрудник Королевского института объединенных служб, британского оборонного аналитического центра.
Рано или поздно власти Израиля будут обязаны умерить свой пыл. Мирных переговоров Палестины и Израиля не было уже более десяти лет, а надежда на решение проблемы двух государств сейчас еще более далека. Несколько крупных правозащитных групп заявляют, что контроль Израиля над палестинцами равнозначен апартеиду. Израиль отвергает это утверждение как посягательство на его легитимность. Палестинцы, пострадавшие от исхода во время войны 1948 года вокруг создания Израиля, когда сотни тысяч людей бежали или были изгнаны, полны решимости остаться на Святой Земле. Соседние Египет и Иордания, заключившие мир с Израилем несколько десятилетий назад, категорически против их переселения. Совсем недавно, в прошлую пятницу до нападения ХАМАСа, массовая депортация палестинцев, идея, которую давно поддерживают крайне правые израильские силы, была невообразимой, как и полномасштабное вторжение ХАМАСа. Теперь, похоже, все ставки сделаны, заключил Краусс.