Сэр Бобби, который провел 758 матчей за свой клуб и 106 игр за сборную Англии, в субботу утром скончался в окружении своей семьи, сообщила газета Daily Mail. У него остались жена леди Норма, две дочери Сюзанна и Андреа и внуки. В заявлении семьи Чарльтона говорится: "С большой печалью мы сообщаем новость о том, что сэр Бобби мирно скончался рано утром в субботу. Он был окружен своей семьей".
После его смерти сэр Джефф Херст, который сделал хет-трик в победной игре сборной Англии над командой ФРГ со счетом 4:2 на "Уэмбли", теперь является единственным оставшимся в живых членом той легендарной сборной. "Он был моим кумиром, находиться с ним в одной раздевалке было огромным удовольствием, - говорил Херст. - Вы путешествуете по всему миру, в такие места, где никто не говорит по-английски, и там можно сказать только одно: "Бобби Чарльтон", и вас сразу поймут".
Сэр Бобби отошел от общественной жизни с тех пор, как ему поставили диагноз деменция в ноябре 2020 года, всего через четыре месяца после того, как его старший брат Джек Чарльтон, еще один герой чемпионата мира 1966 года, умер в возрасте 85 лет. Братья Чарльтон в течение нескольких десятилетий враждовали, но позже помирились. Однако сэр Бобби не смог присутствовать на похоронах своего брата из-за болезни.
Одаренный футболист, родившийся в английском Эшингтоне, Бобби Чарльтон широко известен как один из величайших игроков в футбольной истории, в "Манчестер Юнайтед" ("МЮ") среди его трофеев были три чемпионских титула и Кубок европейских чемпионов. Чарльтон, получив тяжелые ранения, пережил мюнхенскую авиакатастрофу в 1958 году, когда ему было всего 20 лет, в результате которой трагически погибли восемь игроков и в общей сложности 23 человека. В интервью The Mail в 2018 году сэр Бобби признался, что ему так и не удалось избавиться от чувства вины за то, что он достиг столь многого, в то время как мечты стольких друзей и товарищей по команде трагически погибли, когда самолет "Манчестер Юнайтед" разбился на взлетно-посадочной полосе в Мюнхене 6 февраля 1958 года.
Играя за себя и за погибших друзей, он остался верен родному "МЮ" - "красным дьяволам", как называли этот клуб: провел 758 матчей за 17 лет в "Юнайтед", рекорд, который держался до тех пор, пока не был побит другой легендой манкунианцев Райаном Гиггзом, напоминает Guardian. Именно за эту верность клубу, воспитавшему его, где он играл почти всю карьеру - редкий случай по нынешним меркантильным временам, Бобби Чарльтон и стал легендой, песни о котором пели болельщики на трибунах. Он и его жена, леди Норма, которые были женаты более 60 лет, неделю за неделей десятилетиями занимали свои места на "Олд Траффорд", чтобы посмотреть, как "красные дьяволы" играют в "Театре мечты". Чарльтон является одним из "Святой Троицы" "красных дьяволов" наряду с Джорджем Бестом и Денисом Лоу, которые увековечены в статуе возле "Олд Траффорд".
В 2011 году он также основал Фонд сэра Бобби Чарльтона, который занимается обезвреживанием мин в бывших зонах боевых действий. Сэр Алекс Фергюсон, возможно, самый великий английский футбольный тренер, однажды похвалил сэра Бобби за то, как он "справился с величием". В честь его 80-летия бывший тренер "Юнайтед" сказал: "Успех может изменить людей, но он никогда не менял Бобби Чарльтона. Он такой, какой есть: тихий, застенчивый, и я думаю, что это фантастика". "Это пример для всех, кто занимается футболом. Он никогда не забывал свои корни, - продолжил сэр Алекс. - Норма была его опорой всю его жизнь. Она невероятный человек, и это было отличное партнерство".
Братья Чарльтон публично помирились в 2008 году, когда Бобби была вручена награда "Спортивная личность года" за выдающиеся достижения. Джек согласился вручить трофей и сказал своему брату: "Бобби Чарльтон - величайший игрок, которого я когда-либо видел. И он мой брат". Пара обнялась, также, как это произошло на поле "Уэмбли" 42 года назад во время победного финала. За год до смерти Джека члены семьи также рассказали, что они часто разговаривали по телефону, если кто-то болел.
Чарльтон забил за клуб 249 голов - выдающийся результат для полузащитника, рекорд, который позже был побит Уэйном Руни, и был лучшим бомбардиром сборной Англии за всю историю с 49 голами, пока Руни не обогнал его в сентябре 2015 года. В 28 лет Бобби Чарльтон провел все шесть матчей команды на победном домашнем первенстве мира 1966 года и забил в них три гола, в том числе два в полуфинальной игре со сборной Португалии. Чарльтон также играл на чемпионатах мира 1962 и 1970 годов и входил в заявку сборной Англии в 1958 году. Покинув "Юнайтед" в мае 1973 года, Чарльтон играл за "Престон Норт Энд", а также некоторое время за "Уотерфорд Юнайтед" в Ирландии. Когда Чарльтон ушел из сборной Англии в 1970 году, его 106 матчей за сборную были рекордом для нее.
Позже он был директором и временным менеджером в "Уиган Атлетик". "Манчестер Юнайтед" назначил его своим директором в 1984 году, на этом посту он проработал рекордные 39 лет. На период руководства Чарлтона клубом в качестве директора пришлась "золотая эра" "МЮ": с главным тренером Алексом Фергюссоном были завоеваны самые престижные титулы английского и европейского клубного футбола. Благодаря своей благотворительной деятельности и открытых при его участии футбольных школах во всем мире он вышел далеко за пределы манкунианского клуба. В феврале 2016 года "МЮ" объявил, что назовёт в его честь южную трибуну стадиона "Олд Траффорд".
Чарльтон был посвящен в рыцари британской королевой Елизаветой II в июне 1994 года.
По словам Гери Нэвилла, игрока "МЮ" и сборной Англии, Чарльтон был "чемпионом на поле и за его пределами и проложил путь всем, кто пришел в "Юнайтед".
"Глубоко опечален новостью о смерти сэра Бобби Чарльтона. Поистине замечательный футболист и по-настоящему прекрасный человек. Победитель чемпионата мира, великий игрок "Манчестер Юнайтед" и, по моему мнению, величайший игрок Англии за всю историю", - сказал о нем бывший знаменитый игрок сборной и ныне телеведущий Гарри Линекер.
Рио Фердинанд, который был капитаном "МЮ", победителем финала Лиги чемпионов 2008 года в Москве, сказал, что присутствие Чарльтона на московском стадионе "Лужники" сделало победный момент "еще слаще". "Слова, которыми он поделился со мной у подножия трибуны в Москве, прежде чем я поднялся наверх, чтобы поднять трофей, останутся со мной навсегда, - сказал Фердинанд. - Для меня было привилегией быть в тот момент рядом с ним в то конкретное время".
"Манчестер Юнайтед" скорбит в связи с кончиной сэра Бобби Чарльтона, одного из величайших и самых любимых игроков в истории нашего клуба, - говорится в заявлении "МЮ", - Сэр Бобби был героем для миллионов не только в Манчестере или Великобритании, но и везде, где играют в футбол по всему миру. Им восхищались не только за его спортивное мастерство и честность, но и за выдающиеся качества футболиста. Сэра Бобби всегда будут помнить, как гиганта игры".