Бывший премьер-министр Эхуд Барак назвал теракт "самым серьезным ударом, который Израиль перенес с момента своего создания до настоящего времени". "Я не верю, что люди доверяют Нетаньяху лидерство, когда он находится под бременем такого разрушительного события, которое только что произошло во время его правления", - сказал Барак, на протяжении более десяти лет занимавший ключевые посты в правительстве Израиля.
Растущее недовольство в политической элите страны происходит на фоне усиливающейся обеспокоенности граждан Израиля безуспешными попытками правительства освободить некоторых из 200 заложников, удерживаемых ХАМАС в секторе Газа. Некоторые семьи заложников умоляют правительство провести переговоры, прежде чем проводить наземную операцию в Газе, в то время как некоторые представители правительства Израиля заявили, что только немедленная военная операция по уничтожению руководства палестинской группировки может обеспечить решение, даже если это поставит под угрозу безопасность заложников. В пятницу министр экономики Израиля Нир Баракат заявил, что заложники и жертвы среди гражданского населения будут "второстепенными" по сравнению с уничтожением ХАМАС, "даже если на это уйдет год".
Обострение конфликта между Израилем и ПалестинойБарак, один из самых известных политиков Израиля, принимавший участие в нескольких операциях по спасению заложников, сказал: "Заложники - это серьезная проблема, которая привлекает внимание нашего руководства и нашего народа, но в то же время существует необходимость устранить военный потенциал ХАМАС и его роль как правителя сектора Газа". "Очевидно, что это была халатность и провал на нескольких уровнях. Это была неспособность нашей разведки проследить за приготовлениями, которые велись в течение последнего года, а возможно, и дольше", - подчеркнул он, добавив, что "общественность потеряла доверие, как к армии, так и к политическому руководству".
Нетаньяху, который занимает пост премьера в общей сложности более 16 лет, уже вызвал широкую критику со стороны значительной части израильской общественности, бывшего военного руководства и ряда политиков по поводу его усилий по реформированию израильской судебной системы перед нападением ХАМАС 7 октября. Премьер-министр Израиля также остается втянутым в коррупционный процесс по целому ряду обвинений, включая мошенничество, злоупотребление общественным доверием и получение взяток, все из которых он отрицает. Члены правительства, в том числе крайне правый министр финансов Бецалель Смотрич, руководители оборонных ведомств, в том числе начальник штаба израильской армии Герци Халеви, и Ронен Бар, который возглавляет израильскую внутреннюю разведку Шин Бет, все они извинились за провал израильского правительства. Недавний опрос показал, что 80 процентов израильтян хотят, чтобы Нетаньяху взял на себя ответственность за неудачи, которые привели к вторжению ХАМАС. В отдельном опросе, проведенном ранее в этом месяце, 56 процентов опрошенных заявили, что Нетаньяху должен уйти в отставку после окончания войны.
Бывший сотрудник израильской разведки Ави Меламед заявил, что правительство Нетаньяху неэффективно во многих аспектах. "Это мнение выражают многие израильтяне, которые ясно заявляют, что это правительство - катастрофа", - добавил он. "Мне жаль это говорить, но я не думаю, что поведение или действия Нетаньяху являются каким-либо вдохновляющим примером для подражания, - сказал он. - Похоже, он не думает, что несет какую-либо ответственность. Мне действительно трудно представить ситуацию, в которой Нетаньяху сможет продолжать руководить, как будто ничего не произошло".
Со своей стороны генерал-лейтенант Дан Халуц, бывший начальник штаба ЦАХАЛа и командующий ВВС Израиля, а также член движения, выступающего против судебных реформ Нетаньяху, заявил, что израильский премьер вряд ли принесет публичные извинения. "Наш начальник штаба, руководитель разведки, руководители военного ведомства уже сказали: они берут на себя всю ответственность за произошедшее. Я считаю, что все они видят свою миссию сейчас в том, чтобы победить, а затем вернуться домой, - сказал он. - Я ожидаю того же от нашего премьер-министра, но он занимается малой политикой. Через минуту после начала событий в секторе Газа он начал думать о своем будущем вместо того, чтобы думать о людях". Ранее обозреватель Guardian Саймон Тисдалл выразил мнение, что "токсичный" Нетаньяху может погубить Байдена в его борьбе за политическое выживание.