Как сообщили южнокорейские СМИ со ссылкой на источники в местном министерстве обороны и Службе береговой охраны (СБО), инцидент произошел в 07.10 по местному времени. В 11 километрах от прибрежного южнокорейского города Сокчхо местные рыбаки обнаружили, как они сами сообщили, "какую-то странную лодку", о чем уведомили военных и СБО. После получения сигнала на перехват плавсредства выдвинулся южнокорейский корабль. В лодке находились четверо граждан КНДР, которые, согласно заявлению источника в правительстве РК, "выразили желание остаться в Южной Корее".
В настоящий момент власти РК допрашивают задержанных и выясняют прочие подробности их прибытия в страну. Некоторые СМИ критически отозвались о действиях местных военных и СБО, указывая, что лодка была обнаружена случайно гражданскими рыбаками, а не кораблями ВМС, которые обязаны охранять морскую границу. В ответ на это в Объединенном комитете начальников штабов Вооруженных сил РК отметили, что они "уже отслеживали движение какого-то странного объекта", а затем его увидели обычные рыбаки, которые сообщили об этом.
Отметим, что за последние четыре года это первый случай, когда по Восточному морю в Южную Корею на судне прибыли северокорейцы. Аналогичный инцидент произошел в ноябре 2019-го, но тогда перебежчиков вернули обратно, посчитав, что они являются уголовными преступниками и пытаются скрыться от наказания со стороны северокорейских властей.
Кроме того, в мае прошлого года по Желтому морю в РК прибыла северокорейская лодка, экипаж которой также пожелал остаться на Юге.