Проект был начат в 2014 году, только на разработку сценария ушло пять лет. Всего в создании шедевра участвовали восемь тысяч человек, причем не только из Китая.
Режиссер фильма "Возвышение в ранг духов" У Эршань отметил, что над проектом трудилась интернациональная команда, в которую вошли представители 20 стран. "Несмотря на разный культурный бэкграунд, мы работали очень слаженно, нас объединила одна цель - рассказать миру о Китае. Мне кажется, что это здорово, когда в создании китайских фильмов принимают участие люди разных национальностей, - подчеркнул он. - Актеры у нас были и из России, и из США, еще из США были режиссеры по визуальным эффектам и инструкторы по конному спорту, а режиссеры экшен-сцен - из Новой Зеландии".
Трилогия основана на одноименном романе времен династии Мин. В нем представлено множество историй, в которых различные сверхъестественные существа проникают в мир людей и меняют судьбы смертных и ход истории.
Действие разворачивается в эпоху упадка династии Шан и возвышения династии Чжоу примерно 3000 лет назад. Праведный правитель Цзи Фа возглавляет армию мятежников, чтобы свергнуть короля-тирана Чжоу, околдованного своей наложницей Су Дацзи. Эту роль исполнила россиянка Нарана Эрдынеева. В классической китайской литературе Су Дацзи изображают одержимой злым лисьим духом. Но в фильме у авторов - другая задумка.
Исполнительница роли Су Дацзи в фильме "Возвышение в ранг духов" Нарана Эрдынеева о своей героине сказала, что "она более чистая, она больше похожа на животное, на лису, чем на какого-то коварного человека, который хочет обольстить и обмануть, лишь бы получить свою выгоду. Она благодарна Чжоу (король династии Шан), потому что он спас ее. Су Дадзи, следуя животному инстинкту, хочет идти за сильнейшим, потому что за Чжоу чувствует себя в большей безопасности. В фильме другие персонажи постоянно в ней сомневаются, не доверяют, говорят, что она все сделала плохо и все беды из-за нее. Но, на самом деле, у нее нет никаких коварных целей, она просто хочет выжить... Для этой роли я ходила в зоопарк, наблюдала за лисой, за ее повадками".
Для Нараны - это первая роль в кино. Но в Азии девушка хорошо известна благодаря участию в cъемках рекламных роликов и клипов.
Нарана Эрдынеева рассказала, что стать актрисой для нее всегда "было мечтой. Но эта мечта была скрыта очень глубоко в сердце. Потому что казалось, что это очень далеко, что это невозможно. И вот когда, увидела объявление, что режиссер У Эршань ищет актеров, я подала заявку".
Наране, как и другим актерам, пришлось пройти строгий конкурс и серьезную подготовку.
Режиссер фильма "Возвышение в ранг духов" У Эршань вспоминает: "У нас было 8 кастинговых комиссий, которые работали по всему миру. Отбор актеров шел около полутора лет. Лично я отсмотрел больше 15 тысяч записей с кандидатами, провел 1400 собеседований. В итоге мы набрали около 30 человек и отправили их в тренировочный лагерь, обучение в нем длилось около полугода. И только после этого прошел завершающий конкурс".
Съемочный процесс длился более 18 месяцев. В конце августа показ фильма состоялся на полях 80-го Венецианского кинофестиваля.
У Эршань подчеркнул, что, конечно, надеется - этот фильм увидят зрители во многих странах. "Ведь в основе трилогии - классические китайские мифы и легенды, - сказал он. - И мне хочется, чтобы с ними познакомились зрители во всем мире, чтобы носители разных культур лучше понимали друг друга".
Первыми за рубежом ленту увидели жители Австралии, Новой Зеландии и Папуа - Новой Гвинеи, в конце сентября состоялась премьера в Северной Америке.