Город приветствует гостей бесплатным Wi-Fi и назойливыми таксистами с расценками по три тысячи рублей за поездку в пять километров. После краткой беседы на погранконтроле по поводу цели визита, не отводя взгляда сверлящих глаз, сотрудник службы узнает, что в Ереване у меня родственники, и торжественно произносит: "Добро пожаловать в Армению!". На первый взгляд, в Ереване не так много россиян, но это только на первый взгляд. Так, еще полтора года назад аренда "трешки" с хорошим ремонтом в центре столицы стоила 500 долларов в месяц. С осени 2022-го цена выросла до 2000 долларов. Собственники предпочитают оплату в валюте и желательно наличными, чтобы не светить доходы перед государством. Поэтому наши соотечественники, не найдя работы в столице, схлынули на ее окраины и даже удалились в другие города, где жилье будет бюджетнее. Из-за ослабления рубля цены в Армении для россиян выросли. Так, чашка кофе в среднем обойдется 500 рублей, десяток яиц - в 340 рублей. Впрочем, цены на такси выглядят довольно приятными, если воспользоваться услугами российского агрегатора.
Еще одной отличительной чертой Еревана можно назвать криптообменники. Они тут встречаются нередко. В целом отношение местных к россиянам нормальное. Большинство говорит по-русски. В общепите и магазинах проблем с общением, как правило, не возникает. Однако в одном стейк-хаусе нас обслуживали демонстративно на английском, хотя по глазам сотрудников было видно, что они отлично понимают, о чем мы между собой говорим по-русски. Впрочем, одну фразу на русском языке мы от них услышали, когда официанты не могли по-английски объяснить, как правильно пишется пароль от Wi-Fi. Вместе с тем в столице немало заведений, где работает много россиян и официант Артур принесет вам меню на русском и поможет к заказу подобрать нужное вино.
Центр Еревана обклеен афишами. На горожан чуть ли не с каждого столба смотрят лица иноагентов с обещаниями концертов и творческих вечеров на русском языке. Много объявлений о предоставлении репетиторских услуг, обучении иностранным языкам или массажу. Люди пытаются заработать. В стране растут антисемитские настроения, поскольку в Армению переехало множество соотечественников - этнических армян из Сирии и Ирана. Репатрианты хоть и не исповедуют ислам, но занимают пропалестинскую позицию, а за ними потянулась и вся страна.
Иногда в ереванских окнах или на автомобилях можно увидеть флаг Арцаха. Карабах - больная тема, как и в целом отношения с соседним Азербайджаном. Локальные проблемы и местные неурядицы всегда остаются главной темой для обсуждения на кухнях рядовых горожан. Ереванцы тут не стали исключением.