У Эванса в 2014 году диагностировали боковой амиотрофический склероз - заболевание нервной системы, при котором происходит потеря контроля над мышцами и их атрофия. Ученые из Университета Джона Хопкинса создали для него специальный интерфейс мозг-компьютер.
Летом прошлого года Эвансу провели хирургическую процедуру, которая называется труднопроизносимым словом "электрокортикография". Если коротко, то к участкам на поверхности мозга Эванса подключили две сети электродов, которые регистрируют электрические импульсы, вырабатываемые мозговыми клетками.
Для обучения алгоритма пациент на протяжении трех месяцев мысленно и вслух повторял команды, которые на экране ему показывал компьютер. Хотя люди речь Эванса практически не понимают, машина научилась распознавать от мозга шесть команд: вверх, вниз, влево, вправо, ввод и назад. Потом эти команды привязали к пульту, с помощью которого пациент смог управлять умными устройствами в доме.
Согласно результатам исследования, опубликованным в журнале Advanced Science, точность распознавания команд превысила 90% и, что важно, была постоянной весь период испытаний. Теперь ученые работают над расширением списка распознаваемых команд, что позволило бы пациентам выполнять более сложные задачи.