В соревновании принимают участие 32 команды со всей планеты, которые были распределены на восемь групп по четыре сборных в каждой из них. Формат - два тайма по 25 минут. Что интересно, как и в большом футболе, у судей есть возможность воспользоваться системой видеопомощи арбитрам (VAR).
Начались соревнования с красочной церемонии открытия на стадионе, расположенном на побережье. Присутствовавшие на мероприятии зрители могли насладиться захватывающими и энергичными танцами, живой музыкой. Многие из них хотели чуть ближе подойти к ВИП-ложе, где вместе с организаторами турнира и шейхами сидел легендарный испанский футболист, чемпион мира и Европы, победитель Лиги чемпионов в составе "Барселоны" Андрес Иньеста, выступающий ныне за клуб "Эмирейтс". Впрочем, взять автограф или сфотографироваться с Иньестой было крайне затруднительно.
А до церемонии открытия я пообщался с президентом WMF чехом Филипом Джудой.
Почему вы выбрали местом проведения чемпионата мира Рас-эль-Хайм?
Филип Джуда: Это решение имело для нас огромное значение. Впервые чемпионат мира проходит на Ближнем Востоке. Мы хотим расширить географию проведения турнира, чтобы как можно больше людей приходило на матчи, повысить интерес к соревнованию. Кроме того, в Рас-эль-Хайме отличная погода: здесь тепло, созданы все условия для комфортного проживания команд.
В целом вы довольны интересом к чемпионату мира?
Филип Джуда: Да, хотя всегда есть к чему стремиться. В Эмиратах даже на большой футбол не всегда приходит много зрителей, но, полагаю, со временем ситуация может измениться. Еще такой момент, что наш турнир - это не только про победу, но и возможность объединить людей разных культур, наций. Рады видеть лучшие сборные мира у нас, надеюсь, всем болельщикам понравится шоу.
Добавим, что на момент подписания номера "РГ" в печать на чемпионате мира шли матчи четвертьфинальной стадии. Речь о матчах Казахстан - Чехия, Азербайджан - Болгария, ОАЭ - Румыния и Словакия - Венгрия. Финал турнира, как и встреча за третье место, пройдут 4 ноября.