Унитаз стоимостью 4,8 миллиона фунтов (5,95 миллиона долларов) представлял собой произведение искусства под названием "Америка", задуманное как острая сатира на чрезмерное богатство, авторства итальянского художника-концептуалиста Маурицио Каттелана. Оно стало частью художественной инсталляции за несколько дней до исчезновения в сентябре 2019 года.
Британская королевская прокуратура заявила в понедельник, что возбудила уголовные дела против четырех мужчин в возрасте 35-39 лет. Их обвиняют в краже со взломом и сговоре с целью передачи имущества, полученного преступным путем. Произведение искусства так и не было найдено.
Золотой унитаз полностью функционировал, и до кражи посетители выставки даже могли записаться, чтобы им воспользоваться. Полиция заявила, что, поскольку туалет был подключен к водопроводной системе дворца, его кража вызвала "значительный ущерб и затопление" здания 18-го века, объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО, наполненного ценными произведениями искусства и мебелью, которое ежегодно привлекает тысячи посетителей.
Музей Гуггенхайма в Нью-Йорке, где произведение искусства было установлено в ванной перед показом во дворце Бленхейм, описал унитаз как "отлитый из 18-каратного золота". В музее тогда заявили, что произведение искусства предлагает зрителям "использовать приспособление индивидуально и в частном порядке", чтобы ощутить "беспрецедентную близость с произведением искусства".
В 2021 году полиция лондонского района Темз-Вэлли, расследующая кражу, предположила, что вернуть унитаз будет "непростой задачей".