Десять лет назад на открытой экспозиционной площадке решили воссоздать железнодорожную станцию "Узловая" военного времени. Музейщики собрали документы, фотографии, свидетельства того, как выглядел и работал транспортный узел в Ревде. Тогда же пришло понимание, что без главных отечественных локомотивов 1940-х экспозиция не будет полной, и сотрудники автотранспортного цеха уральского металлургического предприятия отправились в экспедицию на Ямал, где доживали свой век железные свидетели эпохи свершений. Самолетом, автобусом, вертолетом и баржей они добрались до поселка Красноселькуп, оттуда ехали еще 40 километров до депо "Разъезд Долгий". Тот же путь, но в обратном направлении, предстояло проделать 50-тонной "овечке". Без автокрана, подручными средствами паровоз разобрали на семь частей, предварительно открутив прикипевшие гайки и срезав заклепки. Распиленные фрагменты вывозили из тундры на Большую землю на стальных тросах с помощью вертолета. Возле Уренгоя их погрузили на железнодорожные платформы - паровоз-труженик поехал на Урал пассажиром. Была и вторая экспедиция, за еще одним старым локомотивом, который позже обшили броней.
"Овечки" попали в тундру в период строительства Трансполярной железнодорожной магистрали Чум - Салехард - Игарка в 1947-1953 годах. По проекту предстояло проложить 1480 километров через реки Обь, Таз, Пур и Надым, горы, болота и вечную мерзлоту. Строителями Великого Северного железнодорожного пути были в основном заключенные, хотя трудились и вольнонаемные, и солдаты срочной службы. Все жили практически в одинаково суровых условиях. Рельсы прокладывали с двух сторон - с запада и востока. На 1955 год наметили соединение двух участков в одну нитку, но в 1953 году, после смерти Сталина, стройку заморозили. Заключенных, в том числе уголовников, отпустили по амнистии - они наделали тогда много бед в северном краю. К тому моменту протяженность железной дороги составляла 868 километров.
Отдельные участки заброшенной Трансполярной магистрали эксплуатируют до сих пор, но в основном она находится, как говорят ученые, "на этапе первоначальной археологизации", то есть оставленные в тундре объекты постепенно поглощает природа. Первыми разрушились деревянные бараки и землянки строителей - их остатки уже трудно различить в траве. Разве что каменные ШИЗО, крохотные помещения для провинившихся зэков, сохранили прежние очертания. Рельсы, хоть и заржавели, но пока хорошо видны - правда, их согнула и вздыбила вечная мерзлота. Пусть не сразу, но развалились бы и паровозы. Теперь им уготована другая судьба. Ов-4171 стоит в голове воинского эшелона, Ов-6698 - на соседнем пути в составе бронепоезда.
Николай Резинских, директор Музейного комплекса военной и гражданской техники:
- Паровозы Ов-4171 и Ов-6698 обладают большой исторической ценностью и культурной значимостью. Далеко не каждый технический музей может похвастаться наличием в коллекции аутентичного локомотива серии Ов. Нам удалось вызволить паровозы из плена вечной мерзлоты и доставить на Урал, где их заново собрали и отреставрировали, после чего они стали частью экспозиции. Аналогов подобным операциям по спасению железнодорожной техники нет.
Досье "РГ"
Паровозы Ов-4171 и Ов-6698 выпускали в 1908-1915 гг. на Коломенском, Брянском, Луганском, Путиловском, Сормовском и Харьковском заводах. В 1925-1928 гг. производство возобновили в Луганске. Всего из цехов вышло 262 локомотива. Их активно эксплуатировали на отечественной железной дороге до конца 1950-х годов.