Сразу необходимо внести пару уточнений. Во-первых, речь идет не о сборной России в классическом понимании, что отражено и в названии команды - "Россия 25". Разумно предположить, что "25" - возрастное ограничение для игроков. Так и было летом 2022 года, когда "Россия 25" дебютировала под этим брендом на предсезонном турнире в Сочи. Но уже к турне по стране в мае этого года "25" переквалифицировали в средний возраст команды. Средний возраст игроков нынешнего расширенного состава - 24 года, хотя среди вызванных 17 человек старше 25 лет, есть даже двое, кому перевалило за 30.
Актуальное толкование возрастных рамок оставило тренерскому штабу пространство для маневра. Например, позволило в полном составе вызвать самую результативную тройку регулярного чемпионата Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) Николай Голдобин - Павел Порядин - Иван Морозов, выступающую за "Спартак". Голдобину, напомним, 28 лет, Порядину - 27. Правда, при этом проигнорированы кандидатуры 28-летнего Владимира Ткачева из омского "Авангарда" и 31-летнего столичного динамовца Никиты Гусева, входящих в топ-5 лучших бомбардиров сезона КХЛ. Возможно, дело в том, что оба в свое время выступали за питерский СКА и расстались с клубом не лучшим образом.
На первый взгляд удивляет минимальное представительство в сборной действующего чемпиона КХЛ ЦСКА, из которого вызваны только Максим Соркин и Прохор Полтапов. Но здесь как раз все закономерно: признанные лидеры клуба проводят пока не лучший сезон. Логично и отсутствие ветеранов казанского "Ак Барса" Александра Радулова и Вадима Шипачева, которым на двоих 73 года.
Чего ограничения не касаются, так это клубной принадлежности игроков. Из питерского СКА, который возглавляет наставник "России 25" Роман Ротенберг, в состав на Кубок Первого канала вошли 15 человек. Данный факт, к слову, бьется со словами Ротенберга, сетовавшего на неблагоприятный календарь клуба, обилие перелетов и, как следствие, усталость игроков. Да и не все питерцы, получившие вызов, выглядят железными кандидатами в сборную.
Тем не менее в этой сборной достаточно игроков, за которыми будет интересно последить в Петербурге. Спартаковскую тройку мы уже упомянули. Нижегородское "Торпедо" в числе прочих представит одна из ярчайших молодых звезд сезона Василий Атанасов. Вызов также получили все четыре россиянина, выбранных в первом раунде драфта-2023 Национальной хоккейной лиги во главе с Матвеем Мичковым.