В Норвегии археологи провели обследование 60-метрового кургана Херлаугсхауген, который упоминается в королевских сагах Снорре как место последнего упокоения короля Херлауга. Проведенное датирование показало, что эта необычная гробница гораздо старше, чем предполагалось.
Как сообщает Arkeonews, речь идет о кургане, который расположен в Леке, муниципалитете в норвежском графстве Тренделаг. Еще летом археологи обнаружили там старейшее в Скандинавии захоронение в корабле. Как известно, в древности в этих местах практиковались погребения великих вождей в необычных гробницах. На корабль укладывались все вещи и тело покойного, после чего его закапывали.
Херлаугсхауген - это один из крупнейших курганов в Норвегии. Причем его дважды раскапывали еще в конце 1700-х годов. Из исторических источников известно, что тогда были обнаружены железные гвозди, бронзовый котел, кости животных и сидящий скелет с мечом в руках. "К сожалению, эти находки пропали в начале 1920-х годов. Скелет когда-то выставлялся в Соборной школе Тронхейма как скелет короля Херлауга, но никто не знает, где он впоследствии оказался", - говорит Гейр Греннесби, руководитель исследовательского проекта из Музея науки NTNU.
В ходе проведенных в этом году раскопок археологи планировали не только уточнить возраст захоронения, но и проверить, находится ли еще внутри кургана погребальный корабль. Одной из первых находок стали большие гвозди, которые использовались при постройке кораблей. Но еще больше ученых взволновали результаты датирования находок. Оказалось, что курган относится к периоду Меровингов, он был создан примерно 700 году нашей эры, то есть на несколько столетий раньше, чем считалось до сих пор. По словам Гейра Греннесби, открытие фактически может переписать историю данного региона, поскольку считалось, что морское судоходство здесь появилось на несколько веков позже. Однако возраст кургана говорит о том, что морские корабли здесь строили уже в 700 году нашей эры.
"Это открытие проливает свет на период до начала эпохи викингов, когда развитие кораблестроения имело решающее значение, - говорится в сообщении Норвежского университета науки и технологий NTNU. - Размер и сложность корабля подразумевают, что общество в то время уже обладало обширными морскими познаниями и необходимыми ресурсами. Более того, курган Херлаугсхауген, один из крупнейших курганов Норвегии, считается символом власти и богатства. Это указывает на то, что процветание региона, вероятно, было связано с торговлей и морской деятельностью, а не только с сельским хозяйством".
Возможно, дальнейшее изучение этого кургана поднимет вопрос о том, а не началась ли эпоха викингов раньше, чем считается. Археологи говорят, что нельзя было построить такой большой корабль, не имея для этого веской причины. "Захоронение в корабле предполагает, что контакт с внешним миром был более масштабным и более ранним, чем считалось до сих пор. Потому что когда кто-то строит довольно большие корабли, это обычно означает, что он собирается путешествовать на них на какое-то приличное расстояние", - резюмирует Греннесби.