В последние годы почти все так называемые футбольные "карлики" научились играть, бороться с командами, превосходящими их по классу. Примеров масса. Достаточно вспомнить, как недавно худшая сборная рейтинга ФИФА Сан-Марино, занимающая последнее 207-е место в списке, едва не отобрала очки у полуфиналиста Евро-2020 Дании (1:2). Мальта на днях вполне себе достойно выглядела на "Уэмбли" против Англии (0:2), Лихтенштейн пропустил всего два от Португалии (0:2) с Криштиану Роналду.
Если откровенно, ничто не предвещало столь крупного результата в матче Франции с Гибралтаром. В первой встрече между этими командами "трехцветные" забили лишь три мяча и успокоились - 3:0. А здесь уже за первый тайм подопечные Дидье Дешама отправили в ворота соперника аж семь мячей. Справедливости ради, гости остались в меньшинстве уже на 18-й минуте после удаления Итана Сантоса. "Мушкетеры" сполна воспользовались численным превосходством и установили сразу несколько рекордов.
Во-первых, французы одержали крупнейшую победу среди всех команд в истории квалификации Евро. До того рекорд принадлежал Германии, которая осенью 2006 года разгромила Сан-Марино (13:0). Во-вторых, "трехцветные" никого ранее не обыгрывали с таким крупным счетом и не забивали семь мячей за тайм.
Вдоволь покуражился лидер французов Килиан Мбаппе: форвард "ПСЖ" оформил хет-трик и отметился двумя результативными передачами. Теперь в активе у Мбаппе 46 голов за сборную - до лидера списка Оливье Жиру, дважды огорчившего Гибралтар, осталось десять точных ударов. Кроме того, Килиан забил юбилейный 300-й мяч в карьере в 24 года - быстрее португальца Криштиану Роналду и аргентинца Лионеля Месси.
- Это просто часть процесса. Есть игроки, у которых 800 и больше голов. Так что 300 - это просто смешно! Нужно продолжать двигаться вперед, - считает Мбаппе.
В свою очередь, главный тренер "трехцветных" Дидье Дешам заявил, что хочет пройти отборочный цикл непобежденным. Для этого Франции осталось набрать очки в выездном матче с Грецией во вторник.
- Мы выглядели здорово как в первом, так и во втором тайме. Понятно, что сопернику пришлось очень тяжело после красной карточки, но это ничуть не умаляет заслуг футболистов. Теперь наша цель не уступить Греции и завершить квалификацию без поражений, - отметил Дешам.
Второе место в группе "В" вслед за французами заняли Нидерланды. "Оранжевые" победили дома Ирландию (1:0) и досрочно пробились на чемпионат Европы. Команда Рональда Кумана набрала 15 очков.
За бортом Евро осталась Норвегия с одним из лучших нападающих мира Эрлингом Холандом из "Манчестер Сити". Скандинавы лишились шансов выйти в финальную стадию турнира через свою группу еще в октябре: два первых места досрочно заняли испанцы и шотландцы. Была возможность пробиться на первенство Европы через Лигу наций, но для этого нужно было, чтобы Израиль добыл путевку на соревнования. Однако "бело-голубые" уступили Румынии (1:2) и выбыли из борьбы. Рейтинг же Норвегии в Лиге наций слишком низок для участия в стыковых поединках.
На момент подписания номера "РГ" в печать были известны имена 16 из 24 участников чемпионата Европы. Помимо хозяев турнира сборной Германии за трофей совершенно точно будут биться следующие команды: Албания, Австрия, Англия, Бельгия, Дания, Венгрия, Испания, Нидерланды, Португалия, Турция, Франция, Шотландия, Словакия, Румыния и Швейцария. Уже сегодня к ним присоединится либо действующий обладатель Кубка Италия, либо Украина.
Эти две команды поборются за второе место в группе "С" в очной встрече в Германии. У "Скуадры адзурры" и "жовто-блакитных" в активе по 13 очков, однако дополнительные показатели лучше у представителей Апеннин. Это означает, что подопечных Лучано Спаллетти в понедельник устроит и ничья, а вот украинцам нужно набирать все три балла. Начало поединка - в 22.45 по московскому времени.