- К этим соревнованиям я готовилась по усиленной программе, так как чемпионат страны - для меня самый главный зимний старт в 25-метровом бассейне, - сказала Чикунова. - Я много и серьезно тренировалась, так что и ожидания высоки. Жду супербыстрых секунд. Не люблю загадывать наперед, но надеюсь проплыть по времени рекорда мира. Посмотрим, как получится. Но будьте уверены, буду готова на 200 процентов и буду плыть, выкладываясь на 200 процентов.
Этого требуют и внутренняя решимость, и обстоятельства. После длительного перерыва на чемпионате России выступит трехкратный призер Олимпийских игр, шестикратная чемпионка мира в плавании брассом Юлия Ефимова.
- Честно говоря, это новость стала удивительной. Два года Юлю не было видно. Но ее возвращение - это плюс, - ответила Евгения Чикунова на вопрос корреспондента "РГ". - Хорошая конкуренция всегда рождает результат. Я только рада, что она вернулась и будет плыть по соседней дорожке.
В течение шести дней в бассейне "Невская волна" выступят все наши сильнейшие пловцы, среди которых и двукратный олимпийский чемпион Евгений Рылов, и призер Игр, мировой рекордсмен Климент Колесников.
Президент Всероссийской федерации плавания (ВФП), четырехкратный олимпийский чемпион Владимир Сальников также отметил, что спортсменам будет за что побороться.
- У нас 900 человек участников - очень приличная цифра. Но и призовой фонд мы сформировали солидный, - заявил Владимир Валерьевич на пресс-конференции. - Мы открываем зимний кластер, который состоит из чемпионата России и Кубка Сальникова. По итогам каждого турнира набираются очки, выявляются сильнейшие, и в конце года секунды превратятся в реальные призовые. Это тоже одна из мотивационных составляющих для наших спортсменов.
На открытие чемпионата России приехал и президент Олимпийского комитета России (ОКР), четырехкратный олимпийский чемпион по фехтованию на саблях Станислав Поздняков, который хвалил Чикунову не только за спортивные результаты.
- Нынешние времена проверяют нас на стойкость. Уверен, мы их переживем и выйдем из этих испытаний еще сильнее, - сказал Станислав Алексеевич. - Хотел бы поблагодарить всех спортсменов и, конечно, Евгению Чикунову за то, что продолжают заниматься своими видами спорта, не бросают любимое дело. А Женя, помимо тренировок и выступлений, еще и в общественных проектах успевает участвовать. Была нашим гостем на Форуме юных олимпийцев, делилась своим опытом. Она - прекрасный пример для следующего поколения.